Allianz der Druckfarben-Giganten: Leitfaden zur Digitalisierung von Sonderfarben in der Vorstufe für flexible Verpackungen und Etiketten

Abweichungen bei Sonderfarben entstehen meist durch gealterte Farbfächer und rein erfahrungsbasierte visuelle Farbmischung an der Maschine. So lassen sich die spektralen Eigenschaften von Druckfarben auf unterschiedlichen Kunststofffolien oder Verbundpapieren nicht standardisieren

In den letzten Jahren habe ich in der Druckvorstufe oft dasselbe Muster erlebt: Designer wählen am Bildschirm eine Pantone-Sonderfarbe, doch das Druckergebnis weicht stark vom Farbfächer des Kunden ab. Das liegt selten am Können des Druckers, sondern an ungeeigneten Kommunikationsmitteln. Physische Papierfächer verblassen mit der Zeit. Zudem unterscheiden sich Absorption und Brechungsindex von PET-, PP- oder metallisierten Folien völlig von normalem Bilderdruckpapier

Der internationale Druckfarbenhersteller Siegwerk hat angekündigt, in den nächsten fünf Jahren über 300 Millionen Euro in Beschichtungen und Farbstabilität zu investieren. Gemeinsam mit dem Farbexperten X-Rite Pantone wurde das System COLORWERK FastMatch Cloud eingeführt. Diese Kooperation verknüpft Spektraldaten direkt mit einer digitalen Farbrezeptdatenbank – so können Druckereien Sonderfarben schon in der Vorstufe exakt vorhersagen

Digitales Sonderfarben-Management (Spot Color Data Management) ersetzt traditionelle Farbfächer und die visuelle Abgleichung durch CxF/X4-Spektraldaten und Cloud-Rezepturen. Das Verfahren digitalisiert Remissionskurve, Substrateigenschaften und Farbschichtdicke der Sonderfarbe und minimiert so Farbabweichungen zwischen verschiedenen Werken und Druckmaschinen

Um Farbabweichungen bei flexiblen Verpackungen zu vermeiden, empfiehlt es sich, bereits zu Beginn der Designphase die Spektraldaten mit dem Team von MINDS abzugleichen. Das verwandelt das blinde Ausprobieren beim Andruck in einen kontrollierten digitalen Prozess

Cloud-Farbrezeptiersysteme ermöglichen den Abgleich und die Korrektur auf Spektralebene bereits in der Druckvorstufe. Das erspart das zeitintensive Waschen der Druckwerke und wiederholte Anpassen der Farbe direkt an der Druckmaschine

Bei der Verpackungsherstellung für Körperpflege oder Lebensmittel mussten Drucker früher Farben anmischen, andrucken, Ausziehmuster vergleichen und nach Gefühl Grundfarben nachdosieren. Ein einziger Abstimmungsdurchgang dauerte über eine halbe Stunde und verschwendete etliche Kilogramm teurer Folie und Funktionsdruckfarbe

Die Cloud-Plattform führt die Farbmetrik von X-Rite Pantone und die Datenbanken von Siegwerk zusammen – Rezeptierung, Echtzeit-Korrektur und Qualitätskontrolle (QC) laufen auf einem System. Gibt der Vorstufenoperator den spektralen Zielwert ein, berechnet das System auf Basis der Basisdruckfarben und des Folienmaterials automatisch eine Rezeptur mit minimalem ΔE-Wert

Für Designer entfällt das zermürbende Hin und Her, wenn Druckereien Farben als undruckbar ablehnen. Die Farbmachbarkeit lässt sich schon in der Reinzeichnung prüfen, und die Rüst- und Abstimmzeit an der Druckmaschine sinkt von 45 auf unter 15 Minuten

Der Schlüssel zu korrekten Sonderfarbdaten liegt in einheitlichen Benennungen, dem Import korrekter Spektralfarbbibliotheken und der Bereitstellung sauberer Vektordaten mit Transparenz- und Anschnittangaben

Viele Reklamationen und Abweichungen im Verpackungsdruck entstehen durch fehlerhafte Detaileinstellungen in der Reinzeichnung. Um Farbtonabriss oder Fehlpassung an der Maschine zu vermeiden, sollten Designer vor der Übergabe die dreistufige Datenselektion von MINDS (MS, maßgeschneiderter High-End-Akzidenzdruck) anwenden, damit das RIP-System die Daten korrekt verarbeitet:

・1. Einheitliche Benennung von Sonderfarben: Dieselbe Sonderfarbe darf in Etiketten- und Verpackungsdateien nicht unter verschiedenen Bezeichnungen wie Pantone 185 C und Pantone 185 CVC existieren. Andernfalls trennt das RIP die Farbe in zwei verschiedene Auszugsformen, was zu ungewolltem Doppel-Überdrucken führt

・2. Deckweiß-Sonderfarbenebene korrekt anlegen: Bei transparenten PET- oder Aluminiumfolien muss eine separate Sonderfarbenebene namens Spot Color White angelegt und auf Überdrucken (Overprint) gestellt werden. Das verhindert, dass Weiß das Farbmotiv überdeckt oder Aussparungsblitzer entstehen

・3. Export als standardisiertes PDF/X-4: Stellen Sie sicher, dass vollständige CxF-Spektraldaten und Vektorgrenzen eingebettet sind. Lassen Sie die Daten vom Beraterteam der Mai Strategy Wissensakademie digital prüfen, um Konflikte bei Transparenzen und Überdrucken vorab auszuschließen

Diese drei Schritte wirken unkompliziert, sparen aber enorm viel Zeit für Korrekturschleifen und erneute Musterdrucke

Für die Einführung von digitalem Farbmanagement bei Druckereien und Markenartikelherstellern muss das erfahrungsbasierte Farbmischen durch standardisierte Prozesse ersetzt werden, die Farbdifferenzen (ΔE) per Spektralfotometer messen

Angetrieben von der nachhaltigen Verpackungstransformation der American Packaging Corporation (APC) und den Richtlinien der globalen GS1 Sunrise 2027 Barcode-Initiative fordern Kunden immer kürzere Lieferzeiten und strengere Toleranzen. Das visuelle Abgleichen reicht im heutigen Lieferketten-Tempo nicht mehr aus. Hier sind die Hauptunterschiede im Vergleich:

・Manuelles Farbmischen an der Maschine: Abgleich per Farbfächer und Augenmaß; Rüst- und Abstimmzeit ca. 45,60 Minuten; Ausschuss von 20,50 kg Folie und Restfarbe pro Andruck; Farbabweichungen über verschiedene Druckstandorte hinweg kaum unter ΔE < 2,0 zu halten

・Spektraler Cloud-Farbabgleich: Steuerung über CxF/X4-Spektraldaten und automatische Rezeptur; Rüstzeit an der Maschine unter 15 Minuten; erhebliche Reduktion von Andruck-Ausschuss und Reinigungsmitteln; standort- und maschinenübergreifende Einhaltung definierter Spektraltoleranzen

Digitalisierung in der Druckvorstufe sorgt nicht nur für Präzision – sie ist für Verpackungsdruckereien ein zentraler Hebel, um bei steigenden Rohstoffpreisen ihre Margen zu sichern

・Kernaussage der Digitalisierung: Visuelle Farbabstimmung wird durch CxF-Spektraldaten und Cloud-Rezepturen als verbindlicher Farbstandard ersetzt

・Integriertes Cloud-Farbmanagement verbindet Rezeptur, Abstimmung und QC und senkt die Rüstzeit an der Druckmaschine auf unter 15 Minuten

・In der Reinzeichnung müssen Designer einheitliche Sonderfarbnamen, korrektes Deckweiß-Überdrucken und den Export im Format PDF/X-4 einhalten

・Der frühzeitige Abgleich von Druckfarbe und Spektraldaten schützt vor Andruck-Ausschuss und garantiert Farbkonstanz über verschiedene Standorte hinweg

Siegwerks Investition von 300 Millionen Euro zeigt deutlich: Die Verpackungsdruckbranche setzt verstärkt auf funktionale Beschichtungen und digitales Farbmanagement. Für kleine und mittlere Druckereien sowie Grafikdesigner ist jetzt der Wendepunkt gekommen, sich von rein visueller Farbmischung zu verabschieden. Designteams sollten frühzeitig CxF-Farblager und Vorgaben für Deckweiß definieren. Druckereien wiederum sollten Spektralfotometer und Cloud-Rezeptierwerkzeuge einführen. Nur wer die Farbkommunikation in der Druckvorstufe digitalisiert, bleibt bei kleineren Auflagen, hoher Sortenvielfalt und strengen Nachhaltigkeitsanforderungen wettbewerbsfähig

・Siegwerk and X-Rite Pantone Advance Color Management in Label and Packaging Printing