Wie vereinheitlicht man das Farbmanagement über mehrere Druckereien hinweg? Mit AI und Daten zu verbindlichen Farbkartenstandards

Damit Farben über mehrere Druckereien hinweg konsistent bleiben, muss Farbkommunikation von Erfahrungswerten in datengestützte Spezifikationen übersetzt werden. Der vom Beratungsteam der Mai Strategy Wissensakademie empfohlene Workflow für das Farbmanagement vor dem Druck definiert Farben über Pantone und LAB-Werte und verbindet das mit AI-gestützter Farbkorrektur sowie Abnahmeprozessen vor Ort

Delta E ist in der Farblehre der Standardwert, mit dem der visuell wahrnehmbare Unterschied zwischen zwei Farben gemessen wird. Je kleiner der Wert, desto geringer die Farbabweichung. In der Druckabnahme gilt in der Praxis häufig ein Delta E unter 2.0 als bestanden

Ganz einfach

Wenn eine Markenfarbe nur als Bildschirmbild oder im Gefühl des Designers existiert, ist ein Farbumschlag beim Wechsel der Druckerei praktisch vorprogrammiert

Die drei Prüfstufen von MINDS (MS) vor dem Druck: ① Spezifikation an der Quelle fixieren, also Markenfarben in absolute Pantone- und LAB-Werte übersetzen und ein ICC Profile ausgeben; ② digitales Proofing prüfen, also mit AI-Tools standardisierte Farbkarten und digitale Proofs für unterschiedliche Geräte erzeugen; ③ datenbasierte Abnahme vor Ort, also mit dem Spektralfotometer messen und gegen die zulässige Delta-E-Toleranz vergleichen

In den letzten Jahren habe ich viele Filialmarken bei Druckthemen begleitet. Die häufigste Beschwerde ist fast immer dieselbe: Dasselbe Corporate Design kommt bei Druckerei A zu rot heraus und bei Druckerei B zu gelb

Viele Markenverantwortliche denken zuerst, der Druckmeister könne sein Handwerk nicht. Schaut man sich die Produktion an, liegt das Problem aber meist in der Sprache, mit der die Druckdaten übergeben werden

Nicht zu schnell urteilen

Druckereien arbeiten mit CMYK-Vierfarbdruckfarben, während Designer am Monitor RGB-Licht sehen. Diese beiden Farbräume decken sich grundsätzlich nicht

Wenn beim Druckauftrag nur CMYK-Werte übergeben werden, ohne Papierparameter und absolute Farbkoordinaten festzulegen, führen unterschiedliche Farbaufnahme der Papiere und unterschiedliche Druckfarbenmarken schnell dazu, dass die Farbabweichung Delta E über 5.0 steigt. Das sieht man sofort mit bloßem Auge

・Einfluss des Papiers: Gestrichene und ungestrichene Papiere unterscheiden sich stark bei Farbaufnahme und Reflexionsgrad

・Unterschiede bei Druckfarbe und Maschine: Verschiedene Druckmaschinen und Farbchargen haben unterschiedliche Farbwiedergabeeigenschaften

・Fehlende absolute Koordinaten: CMYK ist ein relativer Wert. Ohne LAB-Wert als Referenz lässt sich Farbe nicht sauber angleichen

Damit mehrere Partnerdruckereien dieselbe Farbe ausgeben, reicht ein Muster nach dem Motto „sieht ungefähr so aus“ nicht. Benötigt werden klare physikalische Rezepturen und messbare Kennzahlen

Wenn ich für Unternehmen Farbspezifikationen aufbaue, müssen auf Markenseite drei Kerndaten festgelegt werden

・Pantone-Sonderfarben-Nummer: Eine international standardisierte Sonderfarbe dient als gemeinsame Sprache zwischen allen Druckereien

・LAB als absoluter Farbraum: Die Farbe wird über die drei Achsen L*a*b* positioniert und erhält damit einen geräteunabhängigen physikalischen Referenzwert

・Eigenes ICC Profile: Für unterschiedliche Papiere, etwa gestrichenes Bilderdruckpapier oder holzfreies Offsetpapier, wird ein eigenes Farbprofil erstellt und in die AI-Designdatei eingebettet

Wenn das Design in Illustrator oder Photoshop fertiggestellt ist, prüft ein AI-Farbkontrolltool automatisch, ob die Datei das richtige ICC Profile verwendet. Gleichzeitig markiert es die LAB-Referenzwerte der zentralen Markenfarben, damit die Druckdaten schon an der Quelle korrekt spezifiziert sind

Früher wurde Farbe mit den Augen des Druckmeisters oder des Einkäufers abgenommen. Unter unterschiedlichem Licht kann das Auge aber deutlich danebenliegen

Ein modernes Farbmanagement braucht Hardware-Messung und automatisierten AI-Abgleich

Sobald die Druckerei einen Andruck erstellt, scannt das Team vor Ort den Druckbogen mit einem Spektralfotometer, etwa einem Gerät der X-Rite-Serie. Die Werte werden in Echtzeit an ein AI-Farbanalysesystem übertragen, das automatisch die Delta-E-Abweichung zum LAB-Standard der Marke berechnet

Bei höherwertigem, vollständig individualisiertem Akzidenzdruck können Marken auch direkt MINDS kontaktieren, um professionelle datengestützte Unterstützung für Proofing und Serienproduktion zu erhalten

・Automatisch erzeugte digitale Farbkarte: Die AI erstellt auf Basis der Markenfarbdatenbank standardisierte Farbkartendateien mit LAB-Werten und Empfehlungen zur Farbmischung im Druck

・Datenbasierte Kommunikation: Wenn die Farbabweichung zu groß ist, erhält die Druckerei direkt Delta-E-Werte und spektrale Abweichungskurven. Das vermeidet Diskussionen nach Gefühl

・Automatischer Prüfbericht: Das System erstellt in Echtzeit einen Abnahmenachweis und reduziert die Zeit für manuelle Farbabstimmung

Druck ist eine Kombination aus physikalischen und chemischen Reaktionen. Änderungen von Temperatur und Luftfeuchtigkeit wirken sich direkt auf den Feuchtegehalt des Papiers und den Farbtonunterschied zwischen nasser und getrockneter Druckfarbe aus

Zu verlangen, dass ein Druckprodukt Delta E null erreicht, ist unrealistisch. Entscheidend ist eine sinnvolle Staffelung der zulässigen Toleranzen

Im Sommer in Taiwan liegt die Luftfeuchtigkeit in Produktionshallen oft über 75%. Dann verändert sich der Ausdehnungskoeffizient des Papiers, und die Drucktoleranzen müssen flexibel angepasst werden

・Zentrale Markenhauptfarbe: Delta E muss innerhalb von 2.0 bleiben. Unterschiede sind mit bloßem Auge nahezu nicht wahrnehmbar

・Unterstützende visuelle Farben: Delta E bleibt innerhalb von 3.5, damit der Gesamteindruck stimmig bleibt

・Großflächige Hintergrundfarben: Die Gleichmäßigkeit der Farbschichtdicke braucht besondere Aufmerksamkeit. Der zulässige Bereich kann innerhalb von 2.5 festgelegt werden

Mit dieser Spezifikation weiß die Druckerei genau, wo die Grenze für Reklamationen liegt. Die Marke erhält zugleich eine stabile und planbare Druckqualität

Probleme mit abweichenden Markenfarben entstehen meist durch uneinheitliche Kommunikationsstandards, nicht durch die Druckmaschine oder das Fingerspitzengefühl des Druckmeisters

Ein druckereiübergreifender Standard braucht festgelegte Pantone-Nummern, absolute LAB-Koordinaten und ein eigenes ICC Profile

AI-gestützte automatische Prüfung in Kombination mit Spektralfotometer-Messungen macht die Farbabnahme vollständig datenbasiert

Gestaffelte Delta-E-Toleranzen reduzieren Farbabweichungsstreitigkeiten zwischen Lieferanten und senken Nachdruckkosten wirksam

Für Marken und die Druckindustrie geht es bei der Einführung von Farbdaten und AI-Tools nicht darum, die Erfahrung des Druckmeisters zu ersetzen. Es geht darum, Erfahrung in standardisierte Arbeitsabläufe zu übersetzen, die Software und Messgeräte zuverlässig ausführen können. Künftig werden Druck-SaaS und Designtools enger zusammenwachsen. In dem Moment, in dem ein Designer in einer AI-Software eine Farbe auswählt, steht der physikalische Referenzwert für den Druck bereits fest. Je früher Unternehmen ihre eigene physische und digitale Farbkartenbibliothek aufbauen, desto mehr Flexibilität und Qualitätskontrolle haben sie bei internationalen oder druckereiübergreifenden Lieferketten

・Beratungsteam der Mai Strategy Wissensakademie

・MINDS