Cẩm nang chọn mực in bao bì: Ưu nhược điểm của mực gốc nước, mực dung môi, mực UV và cách tránh bẫy an toàn thực phẩm

Những năm gần đây, khi tiếp xúc với các khách hàng thương hiệu, họ thường chỉ đích danh muốn dùng "mực in thân thiện với môi trường"

Đa số mọi người lầm tưởng rằng chỉ cần tránh mực gốc dung môi, chuyển sang dùng mực gốc nước hoặc mực đậu nành là đã có được "tấm thẻ bài miễn tử" về phát triển bền vững, thực tế đây là một sai lầm nguy hiểm

Mực gốc nước sử dụng nước làm dung môi chính, ưu điểm lớn nhất là lượng phát thải VOC (hợp chất hữu cơ dễ bay hơi) thấp hơn nhiều so với mực gốc dung môi truyền thống

Hiện nay, đối với bao bì giấy, thùng carton sóng và bao bì thực phẩm, mực gốc nước thực sự là giải pháp thân thiện với môi trường tương đối chủ đạo

Nếu bạn đang thực hiện chứng nhận FSC CoC, mực in trong chuỗi cung ứng cũng sẽ đối mặt với các yêu cầu quản lý chuỗi nghiêm ngặt, đó là một trong những lý do khiến mực gốc nước được đưa vào dây chuyền sản xuất hàng loạt

Để đưa ra quyết định đúng đắn giữa bảo vệ môi trường và khả năng in ấn thực tế, trước tiên chúng ta cần hiểu cách mực khô và bám dính như thế nào

・Mực gốc nước: Khô dựa trên sự "hấp thụ và thẩm thấu" vào vật liệu; thể hiện cực tốt trên các loại giấy tráng phủ, nhưng dễ gặp khó khăn với các vật liệu không thấm hút

・Mực gốc dung môi: Phụ thuộc vào sự "bay hơi" của dung môi để đóng rắn; độ bám dính mạnh trên nhiều loại vật liệu, độ bão hòa màu cao, nhưng lại vướng phải rào cản môi trường do phát thải VOC và mùi tồn dư

・Mực UV: Khô tức thì thông qua quá trình "quang hóa" bằng tia cực tím; không có vấn đề bay hơi dung môi, độ chính xác chồng màu cực cao, rất phù hợp cho hộp màu cao cấp hoặc vật liệu đặc biệt, nhưng chi phí tương đối cao và rào cản thiết bị không thấp

Sau khi hiểu các cơ chế vật lý này, bạn sẽ hiểu tại sao các thợ in luôn tỏ ra e ngại trước yêu cầu thay đổi mực cho một số loại vật liệu nhất định

Đây là nơi các nhà thiết kế bao bì thường dễ mắc lỗi nhất

Mực gốc nước hoạt động trơn tru trên giấy, nhưng khi gặp màng nhựa có bề mặt nhẵn bóng (như PE hoặc PP), thảm kịch "không in được" hoặc "vừa quẹt đã bong" sẽ xảy ra

Nguyên nhân cốt lõi là do các loại nhựa này thuộc vật liệu có "năng lượng bề mặt thấp", khiến mực gốc nước không thể làm ướt và bám dính thuận lợi

Trong thực tế sản xuất, để giải quyết vấn đề này cần phải thực hiện thêm công đoạn "xử lý Corona (Corona Treatment)"

Thông qua phóng điện cao áp để thay đổi cấu trúc phân tử trên bề mặt nhựa, kéo cao năng lượng bề mặt, giúp mực gốc nước có thể bám chặt vào vật liệu

Nếu thiếu công đoạn này, không chỉ việc làm mẫu sẽ thất bại mà còn có thể khiến cả lô bao bì bị phế bỏ do độ bám dính kém

Trước đây khi tư vấn cho các dự án hộp cơm cấp thực phẩm, thường có bộ phận thu mua cầm bảng kê mực gốc nước và nói với tôi rằng đây là cam kết không độc hại

Đây tuyệt đối là một sự lệch lạc nhận thức chết người, "gốc nước" chỉ có nghĩa là dung môi là nước, chứ không có nghĩa là các phụ gia đóng rắn và thành phần sắc tố bên trong chắc chắn an toàn

Để chứng minh mực in phù hợp với các quy định an toàn cho bao bì tiếp xúc thực phẩm, bạn phải yêu cầu nhà cung cấp cung cấp đầy đủ SDS (Bảng chỉ dẫn an toàn hóa chất)

Tại Đài Loan, điều này phải phù hợp với Tiêu chuẩn vệ sinh cho dụng cụ, vật chứa và bao bì thực phẩm; nếu có nhu cầu xuất khẩu, càng phải yêu cầu nhà cung cấp đưa ra tuyên bố tuân thủ của EU

Hãy nhớ kỹ, ranh giới an toàn của bao bì thực phẩm nằm ở việc kiểm soát mực in trên bề mặt không tiếp xúc, đừng để câu nói "chúng tôi dùng mực gốc nước" làm lu mờ các báo cáo kiểm nghiệm thực chất theo yêu cầu pháp lý

Đặc tính VOC thấp của mực gốc nước là lựa chọn hàng đầu cho chứng nhận FSC CoC, nhưng nó không phải là vạn năng

Đối với vật liệu bao bì nhựa có năng lượng bề mặt thấp như PE hoặc PP, nhất định phải xác nhận dây chuyền sản xuất có khả năng xử lý Corona

Mực gốc dung môi ưu tiên độ bám dính, mực UV ưu tiên độ chính xác và khô nhanh, còn mực gốc nước phụ thuộc nhiều vào tính hấp thụ và thẩm thấu của vật liệu

Gốc nước không đồng nghĩa với không độc hại, việc thu mua mực cho bao bì tiếp xúc thực phẩm phải kiểm soát chặt chẽ SDS và các tuyên bố pháp lý liên quan

Từ các dự án bao bì gần đây, các nhà thiết kế và bộ phận thu mua không thể phó mặc hoàn toàn việc lựa chọn mực in cho nhà in quyết định

Hiểu rõ sự khác biệt căn bản về cơ chế khô và độ bám dính của mực gốc nước, mực dung môi và mực UV có thể giúp tránh được những lỗi về xung đột vật liệu ngay từ giai đoạn thiết kế đồ họa

Đối với các doanh nghiệp đang áp dụng hệ thống nội bộ, việc đưa quy trình xem xét SDS và đánh giá năng lượng bề mặt vật liệu vào quy trình thu mua tiêu chuẩn mới là nền tảng thực sự để kiểm soát rủi ro