Kê khai EPR chỉ mới là vé vào cửa? Sau hạn chót tại California, bài kiểm tra về bao bì của các thương hiệu mới thực sự bắt đầu

Gần đây, nhiều khách hàng của tôi đã thở phào nhẹ nhõm sau khi hoàn tất kê khai tuân thủ EPR theo đạo luật SB 54 của California, cảm thấy cuối cùng đã vượt qua được một ngưỡng cửa. Mỗi khi thấy vậy, tôi đều nhắc họ: Thưa các bạn, việc kê khai chỉ mới là mua được tấm vé vào cửa, cuộc chơi thực sự bây giờ mới bắt đầu

Theo quan sát lâu năm của tôi tại các dây chuyền sản xuất và phía khách hàng, thời hạn kê khai cuối tháng 5 vừa qua tại California thực sự đã khiến nhiều thương hiệu lần đầu tiên phải nghiêm túc xem xét lại các vật liệu bao bì của mình. Tuy nhiên, việc nộp báo cáo và thực sự đạt được trạng thái "có thể tái chế" là hai chuyện hoàn toàn khác nhau

Ý nghĩa lớn nhất của hạn chót kê khai lần này là khơi ra một quả bom nổ chậm đã bị che giấu từ lâu trong ngành, đó chính là vấn đề nan giải trong việc tái chế màng mềm (flexible film)

Bạn và tôi đều hiểu rõ, từ túi đựng đồ ăn nhẹ, bao bì hạt cà phê cho đến túi chuyển phát nhanh PE, những loại màng vật liệu phức hợp này vừa nhẹ, rẻ, lại có khả năng bảo vệ tốt, gần như xuất hiện khắp nơi trong thương mại hiện đại. Nhưng vấn đề nảy sinh là:

・Thiếu cơ sở hạ tầng tái chế: Đến tận hôm nay, thế giới vẫn chưa có hệ thống tái chế nào có thể xử lý màng mềm sau tiêu dùng ở quy mô thương mại. Chúng có vật liệu phức tạp, dễ bị bẩn, các nhà máy tái chế hoàn toàn không mặn mà xử lý

・Thương hiệu buộc phải chi trả: Theo quy định SB 54 của California, nếu bao bì của bạn không có kênh tái chế sẵn có tại California, nhà sản xuất (tức là thương hiệu) phải tự bỏ tiền ra xây dựng hoặc trợ cấp cho cơ chế tái chế. Đây là một khoản chi phí tiềm ẩn vô cùng lớn

・Năm 2028 mới là bài kiểm tra thực sự: Việc kê khai lần này chỉ là kiểm kê, 'cái răng' thực sự của pháp luật nằm ở 'tỷ lệ tái chế thực tế' được yêu cầu vào năm 2028. Đến lúc đó, nếu tỷ lệ tái chế vật liệu bao bì của bạn không đạt chuẩn, bạn sẽ phải đối mặt với các khoản phạt nặng hoặc bị cấm gia nhập thị trường

Báo cáo của Packaging Dive cũng xác nhận quan sát của tôi, hầu hết các thương hiệu mặc dù đã nộp tài liệu nhưng về cách xử lý màng mềm, gần như vẫn đang trong giai đoạn đánh giá vội vàng các vật liệu thay thế, hoàn toàn chưa có câu trả lời tiêu chuẩn

Đến đây, nếu bạn là một thương hiệu hoặc nhà sản xuất xuất khẩu của Đài Loan, đừng bao giờ nghĩ rằng đây là chuyện của người khác. California là 'phong vũ biểu' của xu hướng toàn cầu, Liên minh Châu Âu (EU) vốn đã đi trước một bước, luồng gió này sẽ sớm thổi đến tất cả các mắt xích trong chuỗi cung ứng quốc tế

Các dự án tôi tiếp xúc gần đây ngày càng nhiều về tư vấn 'kiểm kê vật liệu' và 'thay đổi thiết kế'. Điều này cho thấy xu hướng thị trường đang thay đổi, tuân thủ bền vững không còn chỉ là chuyện của bộ phận pháp lý hay CSR, mà là vấn đề vận hành ảnh hưởng trực tiếp đến phát triển sản phẩm và quản lý chuỗi cung ứng. Các thương hiệu bây giờ phải hành động ngay lập tức:

・Bước 1: Kiểm kê thành phần vật liệu ngay lập tức

Bạn phải nắm rõ từng sản phẩm bán ra nước ngoài, từ thùng carton, vật liệu đệm, hộp màu cho đến bao bì của chính sản phẩm đó, mỗi thứ được cấu thành từ vật liệu gì. Đây là nền tảng cho mọi quyết định

・Bước 2: Tìm ra bao bì rủi ro cao

Những loại bao bì nào thuộc nhóm màng mềm đã đề cập phía trên? Cái nào là bao bì phức hợp với nhiều loại vật liệu dán chặt vào nhau, khó tách rời? Hãy liệt kê các hạng mục rủi ro cao này làm đối tượng ưu tiên xử lý

・Bước 3: Tìm kiếm giải pháp 'đơn vật liệu'

Bắt đầu từ khâu thiết kế, cố gắng chuyển đổi bao bì sang dạng đơn vật liệu (mono-material) càng nhiều càng tốt. Ví dụ, những chiếc túi trước đây sử dụng màng ghép PET/VMPET/CPP để ngăn cách, liệu có thể chuyển sang dùng vật liệu PE hoặc PP đơn lớp có lớp phủ ngăn cách không? Điều này có thể nâng cao đáng kể khả năng tái chế

・Bước 4: Khám phá các hệ thống thay thế

Ngoài việc thay đổi vật liệu, cũng cần suy nghĩ đến việc thay đổi 'hệ thống'. Gần đây tôi chú ý đến hệ thống phân phối nạp lại bằng nhôm mà startup Meadow của Thụy Điển thiết kế cho ngành khách sạn, đó là một ví dụ tốt. Nó dùng 'tái nạp' thay thế cho 'sử dụng một lần', giải quyết vấn đề rác thải từ gốc. Tính khả thi trong kênh B2B đang được kiểm chứng, rất đáng để chúng ta theo dõi

Đây là một cuộc chiến toàn diện từ khoa học vật liệu, quản lý chuỗi cung ứng đến mô hình kinh doanh, chuẩn bị càng sớm, bạn càng có nhiều không gian để xoay xở

・Kê khai EPR chỉ là bước đầu của việc tuân thủ, tỷ lệ tái chế thực tế năm 2028 mới là thử thách thực sự đối với các thương hiệu

・Màng mềm thiếu các giải pháp tái chế quy mô thương mại, là lỗ hổng tuân thủ bền vững lớn nhất của các thương hiệu hiện nay

・Kiểm kê thành phần vật liệu bao bì sản phẩm ngay lập tức là ưu tiên hàng đầu của mọi thương hiệu xuất khẩu

・Tuân thủ bền vững đã là vấn đề quản lý chuỗi cung ứng, chứ không chỉ là trách nhiệm của bộ phận pháp lý hay thiết kế

・Ưu tiên thiết kế 'đơn vật liệu' là cách trực tiếp và hiệu quả nhất để nâng cao khả năng tái chế của bao bì

Cuộc cách mạng bao bì được thúc đẩy bởi pháp luật lần này, đối với ngành in ấn sản xuất, thiết kế, thậm chí là ngành dịch vụ phần mềm, vừa là thách thức vừa là cơ hội to lớn. Lời khuyên của tôi là, đừng chỉ nhìn EPR như một loại chi phí hay phiền toái, mà hãy tận dụng cơ hội này để suy nghĩ lại về giá trị cốt lõi của bạn

・Đối với nhà sản xuất in ấn: Vai trò của bạn không còn chỉ là 'in hình ra'. Bạn nên trở thành 'cố vấn vật liệu' cho khách hàng, hỗ trợ họ phân tích bao bì, cung cấp phương án thay thế, thậm chí thiết lập dịch vụ tạo mẫu (mock-up) lô nhỏ để kiểm tra khả năng in ấn và gia công của vật liệu mới. Việc sở hữu khả năng kết nối thiết bị giữa các thương hiệu và phân tích dữ liệu (như đột phá gần đây của nền tảng BOBST Connect) sẽ trở thành yếu tố then chốt, giúp khách hàng tính toán chính xác lượng tiêu thụ vật liệu và dấu chân carbon, đó chính là giá trị mới

・Đối với nhà thiết kế và khách hàng thương hiệu: Trước đây khi nói về thiết kế bao bì, chúng ta chú trọng thị giác, cảm giác tay, khả năng bảo vệ. Hiện nay, 'khả năng tái chế' và 'khả năng dễ tháo dỡ' phải trở thành những nguyên tắc thiết kế quan trọng ngang hàng. Nhà thiết kế cần hợp tác chặt chẽ với nhà cung cấp vật liệu và nhà máy in ngay từ nguồn, đây không phải là một quy trình tuyến tính, mà là sự hợp tác liên ngành

・Đối với việc đưa SaaS và AI vào áp dụng: Trong xu thế này, 'dữ liệu' chính là vàng. Các nền tảng phần mềm có khả năng theo dõi lý lịch vật liệu bao bì, tự động tính toán chi phí EPR của từng quốc gia, mô phỏng ảnh hưởng của việc thay đổi vật liệu đến chi phí và phát thải carbon sẽ trở thành nhu cầu thiết yếu của các thương hiệu. Dịch vụ tích hợp một cửa của MINDS chính là nằm trong bối cảnh này, thông qua chuỗi công cụ kỹ thuật số, giúp khách hàng ứng phó thông minh hơn với cuộc chuyển đổi bền vững toàn cầu này từ thiết kế, thu mua đến sản xuất

・Hạn chót EPR đã đến: Ba điều về tuân thủ tái chế bao bì mà thương hiệu phải hiểu ngay bây giờ