Smurfit Westrock ทุ่ม 600 ล้านยูโรอัพเกรดโรงงานฝรั่งเศส: ทางรอดของโรงงานลูกฟูกขนาดกลางและขนาดเล็กอยู่ตรงไหน?

เริ่มต้นด้วยตัวเลข ในวันที่ 1 มิถุนายน Smurfit Westrock ประกาศลงทุน 600 ล้านยูโรในฝรั่งเศสในอีกสามถึงห้าปีข้างหน้า โดยมุ่งเน้นที่การปรับปรุงสายการผลิตให้ทันสมัยและการลดการปล่อยคาร์บอนเพิ่มเติม นี่เป็นการใช้จ่ายด้านทุนที่ใหญ่ที่สุดรายการหนึ่งในตลาดเดียวหลังจากการควบรวมกิจการในปี 2024

เงินทุนจะถูกนำไปใช้กับโรงงานสองแห่งแล้ว โรงงาน Épernay ในภูมิภาค Champagne ได้รับ 40 ล้านยูโรเพื่อขยายและปรับปรุง ส่วนโรงงาน Rethel ในจังหวัด Ardennes จะได้รับอีก 20 ล้านยูโรเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับโรงงานผลิตกระดาษลูกฟูก นอกจากนี้ ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา กลุ่มบริษัทได้ลงทุนไปแล้วกว่า 500 ล้านยูโรในฝรั่งเศส ตอนนี้จึงเป็นการลงทุนเพิ่มเติมจากฐานที่มีอยู่เดิม

สิ่งที่น่าสังเกตยิ่งกว่าคือความสำเร็จในการลดคาร์บอน ปัจจุบันมีโรงงานที่เป็นกลางทางคาร์บอน 4 แห่งในฝรั่งเศส และโรงงานกระดาษอีกแห่งหนึ่งที่แทบจะไม่มีการปล่อยคาร์บอนเลย Andrew Coffey ผู้จัดการทั่วไปประจำฝรั่งเศสกล่าวถึงผลงานด้านสิ่งแวดล้อมโดยตรงว่าเป็น “ส่วนขยายตามธรรมชาติของการผลิตบรรจุภัณฑ์กระดาษ” ซึ่งหมายความชัดเจนว่า การลดคาร์บอนไม่ใช่แค่การประชาสัมพันธ์ แต่เป็นเครื่องมือในการสร้างข้อได้เปรียบทางการแข่งขัน

เมื่อพิจารณาการลงทุนเหล่านี้แยกกัน ตรรกะก็จะชัดเจนขึ้น: สายการผลิตอัตโนมัติช่วยลดต้นทุนแรงงาน การรวมระบบการพิมพ์ดิจิทัลช่วยลดเวลาการเปลี่ยนสายการผลิตสำหรับงานพิมพ์จำนวนน้อย และวัสดุหมุนเวียนช่วยเพิ่มมูลค่าสินทรัพย์สีเขียวของห่วงโซ่อุปทานของตนเอง ทั้งสามสิ่งรวมกันทำให้ราคาต่อตารางเมตรของกล่องลูกฟูกมาตรฐานยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง

การลงทุนขนาดนี้เป็นหลักในการแลกเปลี่ยนต้นทุนคงที่กับต้นทุนผันแปร ยิ่งสายการผลิตเป็นระบบอัตโนมัติมากเท่าไหร่และระยะเวลาการตัดจำหน่ายนานขึ้นเท่าไหร่ ต้นทุนส่วนเพิ่มสำหรับกล่องมาตรฐานแต่ละกล่องก็จะยิ่งต่ำลงเท่านั้น

ปัญหาคือ ผลิตภัณฑ์กล่องลูกฟูกเป็นสินค้าที่มีความเป็นเนื้อเดียวกันสูง เมื่อโรงงานขนาดใหญ่สามารถกดราคาต้นทุนสินค้ามาตรฐานลงมาในระดับที่โรงงานขนาดกลางและขนาดเล็กไม่สามารถแข่งขันได้ ฝ่ายจัดซื้อก็แทบไม่มีเหตุผลที่จะไม่เลือกซัพพลายเออร์ที่ถูกกว่า ตราบใดที่สเปคเหมือนกันและมีปริมาณมากพอ

ผู้จัดการฝ่ายจัดซื้อบรรจุภัณฑ์หลายรายที่ผมติดต่อในช่วงสองเดือนที่ผ่านมาต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า สำหรับกล่องมาตรฐานจะมีการเปรียบเทียบราคาอย่างละเอียด ใครให้ราคาถูกกว่าก็จะได้งาน ตลาดนี้จึงไม่ใช่สนามรบที่โรงงานขนาดกลางและขนาดเล็กควรเข้าไปชนโดยตรงอีกต่อไป

แต่มีอีกด้านหนึ่งที่มักถูกมองข้าม นั่นคือ สายการผลิตอัตโนมัติกลัวการ “เปลี่ยนสายการผลิต” มากที่สุด สายการผลิตที่ถูกปรับให้เหมาะสมกับการพิมพ์กล่องรุ่นเดียวกัน 500,000 ชิ้น หากต้องหยุดเพื่อพิมพ์กล่องของขวัญที่กำหนดเอง 800 ชิ้น ต้นทุนเวลาในการเปลี่ยนเพลท ปรับสี และทำความสะอาดเครื่องจักรจะสูงเกินไปจนไม่คุ้มค่า ข้อได้เปรียบด้านต้นทุนของโรงงานขนาดใหญ่ที่ไม่มีใครเทียบได้กับสินค้ามาตรฐาน จะกลายเป็นภาระเมื่อเข้าสู่การผลิตงานพิมพ์แบบสั้นที่กำหนดเอง ตรรกะของขนาดที่เคยเป็นข้อได้เปรียบกลับกลายเป็นข้อเสีย

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ในขณะที่โรงงานขนาดใหญ่กำลังทำสงครามราคาอย่างสุดโต่ง พวกเขาก็กำลังเปิดตลาดอีกส่วนหนึ่งให้กับคนอื่นด้วยมือของตัวเอง

ไม่ใช่การแข่งขันว่าใครจะผลิตกล่องได้ถูกกว่า แต่เป็นการแข่งขันว่าใครสามารถรับงานที่โรงงานขนาดใหญ่ไม่สามารถรับได้ จากที่ผมทำงานทั้งในสายการผลิตและกับลูกค้ามานาน สิ่งที่ยึดไว้ได้จริงมีอยู่สามประการ

・ความเร็ว: ลูกค้ายืนยันแบบวันนี้ ต้องการเห็นตัวอย่างพรุ่งนี้ และต้องการนำสินค้าจำนวนน้อยวางจำหน่ายเพื่อทดลองตลาดในวันมะรืน ระบบการจัดตารางการผลิตของโรงงานขนาดใหญ่ไม่สามารถรองรับจังหวะแบบนี้ได้ แต่ความยืดหยุ่นของโรงงานขนาดกลางและขนาดเล็กกลับเป็นข้อได้เปรียบ

・การปรับแต่ง: แม่พิมพ์ไดคัทรูปทรงพิเศษ, ลอนกระดาษแบบพิเศษ, การปั๊มฟอยล์และปั๊มนูน, การเคลือบ UV เฉพาะจุด เหล่านี้คืองานที่ทำให้คำสั่งซื้อแต่ละรายการมีความซับซ้อน ซึ่งเป็นสิ่งที่สายการผลิตขนาดใหญ่ไม่อยากยุ่งเกี่ยวด้วยที่สุด

・งานพิมพ์จำนวนน้อยที่มีคุณภาพสูง: ลูกค้าแบรนด์ต้องการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่, สินค้าลิมิเต็ดอิดิชั่นตามเทศกาล, หรือจัดส่งสินค้าสำหรับโครงการระดมทุน ซึ่งมีปริมาณน้อยแต่ต้องการคุณภาพและความรู้สึกในการออกแบบที่ดี นี่คือความต้องการที่แนวคิดของกล่องมาตรฐานไม่สามารถตอบสนองได้เลย

เมื่อพิจารณาทั้งสามประการนี้ร่วมกัน ทิศทางที่โรงงานขนาดกลางและขนาดเล็กควรเปลี่ยนไปไม่ใช่ “การผลิตกล่องที่ถูกกว่า” แต่เป็นการ “ผลิตกล่องที่โรงงานขนาดใหญ่ทำไม่ได้และไม่ต้องการทำ”

ยกตัวอย่างจากหน้างาน ลูกค้าแบรนด์กาแฟพิเศษต้องการกล่องของขวัญ 1,200 กล่อง แต่ละกล่องพิมพ์ภาพประกอบจากแหล่งผลิตที่แตกต่างกัน ต้องการเคลือบ UV เฉพาะจุด และต้องการให้จัดส่งก่อนตลาดนัดสุดสัปดาห์ งานแบบนี้หากให้โรงงานขนาดใหญ่เสนอราคา เพียงแค่ค่าเปิดแม่พิมพ์และปริมาณขั้นต่ำก็ทำให้ลูกค้าถอยแล้ว แต่สำหรับโรงงานที่มีการทำตัวอย่างรวดเร็ว มีความยืดหยุ่นในการทำแม่พิมพ์ไดคัท และยินดีรับงานปริมาณน้อย นี่คืองานที่มีกำไรสูงกว่ากล่องมาตรฐานมาก

ใช่ และผมคิดว่านี่คือไพ่ที่ถูกประเมินค่าต่ำเกินไปสำหรับโรงงานขนาดกลางและขนาดเล็ก

แม้การรวมระบบการพิมพ์ดิจิทัลของโรงงานขนาดใหญ่จะแข็งแกร่งแค่ไหน มันก็แก้ปัญหาเรื่อง “ประสิทธิภาพในการพิมพ์” แต่ความแตกต่างที่โรงงานขนาดกลางและขนาดเล็กต้องการสร้างคือการออกแบบและการเตรียมพิมพ์ในขั้นตอนแรก ซึ่งเป็นส่วนที่สามารถเพิ่มมูลค่าได้จริง กล่องลูกฟูกแบบเดียวกัน หากมีการพิจารณาเลย์เอาต์ โครงสร้าง แม่พิมพ์ไดคัท และงานหลังพิมพ์อย่างครบถ้วน คุณภาพสุดท้ายจะแตกต่างกันมาก และส่วนต่างราคาที่ลูกค้าเต็มใจจ่ายก็จะแตกต่างกันมากเช่นกัน

ผมรู้สึกได้อย่างชัดเจนในช่วงนี้ว่าคำถามที่ลูกค้าแบรนด์ถามเปลี่ยนไป จากเดิมที่เคยถามว่า “ราคาเท่าไหร่ต่อชิ้น” ตอนนี้กลับถามมากขึ้นว่า “โครงสร้างนี้จะเปิดง่ายขึ้นไหม” “สีที่พิมพ์จะแม่นยำไหม” “มีกระดาษที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้นโดยไม่ลดทอนคุณภาพหรือไม่” คำถามเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่การเปรียบเทียบราคาธรรมดาจะตอบได้

สำหรับโรงงานขนาดกลางและขนาดเล็ก หมายความว่าใครก็ตามที่สามารถเชื่อมโยงการออกแบบ การทำตัวอย่างโครงสร้าง การเตรียมพิมพ์ และงานหลังพิมพ์เข้าด้วยกันให้เป็นกระบวนการที่ราบรื่น ทำให้ลูกค้าน้อยลงที่จะต้องติดต่อหลายแห่ง ลดการแก้ไขงานน้อยลง และลดข้อผิดพลาดลงได้ คนนั้นก็จะสามารถหลุดพ้นจากสงครามราคาได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ MINDS ทำมาโดยตลอด นั่นคือการรวมกระบวนการทั้งหมดตั้งแต่การออกแบบไปจนถึงการพิมพ์เข้าด้วยกัน ทำให้งานพิมพ์จำนวนน้อยที่ปรับแต่งได้ไม่ใช่งานที่แพงและช้าอีกต่อไป แต่เป็นเหตุผลที่ลูกค้าแบรนด์ยินดีกลับมาใช้บริการซ้ำ

・วัตถุประสงค์ที่แท้จริงของการอัพเกรด 600 ล้านยูโร คือการกดราคาต่อหน่วยของกล่องลูกฟูกมาตรฐานลงไปในระดับที่โรงงานขนาดกลางและขนาดเล็กไม่สามารถเข้าถึงได้ ตลาดสินค้ามาตรฐานไม่ควรไปชนโดยตรง

・ยิ่งสายการผลิตอัตโนมัติแข็งแกร่งเท่าไหร่ ก็ยิ่งกลัวการเปลี่ยนสายการผลิตมากเท่านั้น ตลาดงานพิมพ์แบบสั้นที่ปรับแต่งได้กลับกลายเป็นตลาดที่โรงงานขนาดใหญ่เปิดโอกาสให้เอง

・สิ่งที่โรงงานขนาดกลางและขนาดเล็กสามารถยึดไว้ได้มีเพียงสามประการเท่านั้น คือ ความเร็ว, ความยืดหยุ่น, และการปรับแต่ง ส่วนที่เหลือจะถูกบดขยี้ด้วยขนาดของโรงงานใหญ่

・แม่พิมพ์ไดคัทรูปทรงพิเศษ, การปั๊มฟอยล์และปั๊มนูน, การเคลือบ UV เฉพาะจุด เหล่านี้คืองานที่ “ทำให้คำสั่งซื้อซับซ้อนขึ้น” ซึ่งเป็นเกราะป้องกันสำหรับโรงงานขนาดกลางและขนาดเล็ก

・การออกแบบและการเตรียมพิมพ์ในขั้นตอนแรกคือส่วนที่สามารถเพิ่มมูลค่าได้ การเชื่อมโยงกระบวนการตั้งแต่การออกแบบไปจนถึงงานหลังพิมพ์ให้เป็นไปอย่างราบรื่นมีคุณค่ามากกว่าการแข่งขันด้านราคา

สำหรับบุคคลสามกลุ่มต่อไปนี้มีข้อแนะนำสำหรับขั้นตอนต่อไป: สำหรับผู้ผลิตสิ่งพิมพ์ ให้ทบทวนสายการผลิตของตนเอง ระบุความสามารถในการเปลี่ยนสายการผลิตได้อย่างรวดเร็ว การรับงานจำนวนน้อย และการทำรูปทรงพิเศษให้ชัดเจน นี่คือจุดขายที่ควรนำเสนอ ไม่ใช่แค่ตัวเลขกำลังการผลิต สำหรับนักออกแบบ อย่าส่งแค่ไฟล์พิมพ์ แต่ควรรวมโครงสร้าง แม่พิมพ์ไดคัท และงานหลังพิมพ์เข้าไว้ในข้อเสนอด้วย ลูกค้าซื้อคุณภาพโดยรวม ไม่ใช่แค่ภาพสองมิติ สำหรับผู้ที่ต้องการนำ AI หรือ SaaS มาใช้ อย่าเพิ่งรีบติดตั้งระบบอัตโนมัติขนาดใหญ่ สิ่งที่โรงงานขนาดกลางและขนาดเล็กควรใช้ระบบดิจิทัลมากที่สุดคือขั้นตอน “การทำตัวอย่างไปจนถึงการเสนอราคา” การลดเวลารอของลูกค้าตั้งแต่การสอบถามไปจนถึงการดูตัวอย่างลงครึ่งหนึ่ง จะมีผลกระทบมากกว่าสิ่งอื่นใด ส่วนลูกค้าแบรนด์ ครั้งหน้าเมื่อมองหาโรงงานผลิตบรรจุภัณฑ์ แทนที่จะเปรียบเทียบแค่ราคา ควรถามว่าอีกฝ่ายสามารถผลิตสินค้าคุณภาพตามที่คุณต้องการได้ภายในเวลาที่กำหนดหรือไม่ ผู้ที่สามารถตอบคำถามนี้ได้คือพันธมิตรที่สามารถช่วยเหลือคุณได้อย่างแท้จริง

・Smurfit Westrock ทุ่ม 600 ล้านยูโรอัพเกรดโรงงานฝรั่งเศส