지속가능성 책임자 수상의 이면: 미국 연포장 업체의 지속가능 거버넌스 업그레이드

Accredo Packaging의 지속가능성 책임자 Trei Johnson이 2026 Packaging News Sustainability & Impact Awards의 Sustainability Leader of the Year를 받았다. 헤드라인만 보면 개인 수상으로 흘려보내기 쉽지만, 미국과 유럽 연포장 공급망을 직접 접해온 경험으로 보면 이건 조직 업그레이드의 신호다. Accredo는 수상 소감에서 꽤 직접적으로 밝혔다. 지속가능 부서가 과거 '보고서 작성, 고객 설문 대응'에서 벗어나 데이터와 리듬을 갖추고 제품 개발에 영향을 미치는 글로벌 전략 단위로 바뀌었다는 것이다

이건 대만 인쇄업체와 브랜드 현실과 꽤 큰 차이가 있다. 내가 보는 상황은, 많은 회사에서 지속가능성이 여전히 영업부나 행정부 아래 겸직으로 붙어 있고, ESG 보고서 작성이 끝나면 마무리다. PCR(소비 후 재활용 원료) 도입 비율, 단일 소재 구조 연구개발 진행 상황, 공급업체 탄소 배출 감사 결과에 대해 실제로 책임지는 사람이 없다. 브랜드 고객들이 '지속가능성 책임자가 있나요?'를 선별 기준으로 쓰기 시작하면, 실제로 묻는 건 그 뒤에 있는 거버넌스 구조 전체다. 명함의 직함이 아니라

연포장(flexible packaging)은 최근 몇 년간 지속가능 압박을 가장 많이 받는 분야다. 연포장재는 가벼워야 하고, 차단성이 있어야 하고, 재활용 가능해야 하고, 기존 재활용 체계에서 실제로 처리될 수 있어야 한다. 이 네 가지가 서로 충돌한다. Accredo가 보도에서 언급한 세 가지 추진 방향은 참고할 만하다:

・PCR 도입: 소비 후 재활용 원료 비율, 원산지 추적, 공급 안정성

・단일 소재 PE 구조 연구개발: 다층 복합 구조를 버리고 재활용 가능한 단일 수지 체계로 전환

・공급업체 탄소 배출 감사: scope 3(공급망 및 사용 단계 배출) 수치를 끌어내야 브랜드 측의 탄소 발자국 요구에 답할 수 있다

이 세 가지 중 어느 하나도 마케팅 부서 혼자 추진할 수 있는 게 없다. 구매, 연구개발, 품질보증, 고객서비스가 함께 움직여야 한다. 그래서 Accredo가 지속가능성 책임자를 CEO 직속 보고 라인으로 올린 것이다. 그렇지 않으면 직급으로는 부서 간 협업을 끌어낼 수 없다

대만의 연포장·복합 파우치 업체 대부분은 여전히 '영업담당자가 환경 업무 겸직'으로 운영 중이다. 고객이 세부 사항을 물으면 '확인해보겠습니다'로 돌아간다. 이런 속도로는 앞으로 3년간 수출 프로젝트 수주가 점점 어려워질 것이다

Accredo 수상이 실제로 던지는 신호는, 브랜드 측의 지속가능 심사 기준이 바뀌고 있다는 것이다. 최근 몇 달간 고객사 RFP(제안 요청서)에서 반복해서 보이는 세 가지 자료가 있다:

・PCR 비율표: 제품별·품번별 PCR 비율과 재활용 원료 출처 인증(전체 평균 하나만 주는 게 아니라)

・탄소 발자국표: 최소 cradle-to-gate(원료에서 출하까지), scope 1·2 필수, scope 3은 1차 공급업체까지 최소 제공

・재활용성 인증: How2Recycle, APR(Association of Plastic Recyclers) 인증, 또는 유럽 CEFLEX 설계 가이드라인 관련 시험 보고서

이 세 가지는 '성명서 작성'으로 통과할 수 있는 게 하나도 없다. 대만 중소 인쇄업체와 브랜드가 지금 당장 해야 할 일은, 자사 주력 제품 라인의 이 세 가지 수치를 먼저 뽑아보는 것이다. 합리적인 추정치라도 공란보다는 낫다. 공란은 새로운 심사 기준에서 탈락을 의미한다

중견 이상 공급업체라면 지속가능성을 영업 지원 부서에서 독립 조직으로 분리하고, 사장이나 CEO에게 직접 보고하는 구조를 고려할 만하다. 핵심은 이 직책에 세 가지 권한을 주는 것이다. 부서 간 회의 소집권, 제품 개발 거부 의견 제안권, 고객 지속가능 심사 대응 주도권. 세 가지 중 하나라도 없으면 이 직책은 그냥 직함만 바꾼 것에 불과하다

아직 전담 지속가능성 책임자를 둘 규모가 안 되는 회사는 두 가지 방향으로 접근할 수 있다:

・기존 품질보증 또는 연구개발 담당자에게 지속가능 창구 역할을 추가로 부여하고, 심사 대응을 위한 고정 업무 시간 비율을 확보해준다

・외부 컨설턴트를 활용하거나 Mai Strategy 지식 아카데미 컨설팅 팀과 같은 팀과 협력해, 세 가지 자료 점검 프로세스를 먼저 구축한 뒤 정식 직책 설치 여부를 결정한다

어느 방법을 택하든 핵심은 같다. 지속가능성이 'ESG 보고서 작성자가 있다'는 수준에 머물러선 안 된다. 수치에 책임지고, 고객 질의에 답하고, 제품 라인 의사결정에 발언권을 가진 사람이 있어야 한다. Accredo의 그 상이 실제로 보여주는 건 이 직책의 위상이지, 수상자의 이름이 아니다

종이 상자, 라벨, 책자를 만드는 인쇄업체 중 많은 곳이 이 문제가 자신과 무관하다고 느낄 것이다. 대만 내수 시장에서는 1~2년 더 버틸 수도 있겠지만, 고객이 브랜드 업체이고 그 고객의 고객이 유럽·미국 소매 유통에 입점해 있다면, 당신도 이 공급망 안에 있다. 같은 시기 Graphic Packaging의 인사 변동도 같은 방향을 가리킨다. 브랜드 측이 심사 기준을 바꾸고 있다. 법규가 바뀐 게 아니라, 채점하는 선생이 바뀌었다

고객이 먼저 '지속가능성 책임자 있나요?'라고 물어오기를 기다리지 말고, 스스로 먼저 물어보라. 우리 주력 제품 라인의 PCR 비율, 탄소 발자국, 재활용성 인증 세 가지 자료를 3일 안에 제출할 수 있는가? 제출할 수 있으면 협상 여지가 생기고, 없으면 가격 경쟁밖에 남지 않는다

인쇄 업계의 이익은 생산 능력에서 오는 게 아니다. 고객 심사를 통과한 그 순간, 상대방이 한 번 더 눈길을 주는 그 신뢰에서 온다. 그 신뢰는 이제 직함이 아니라 지속가능 데이터의 완성도에 달려 있다

지속가능성 책임자는 인사 뉴스가 아니라 거버넌스 업그레이드의 신호다

브랜드 고객이 원하는 건 세 가지 자료: PCR 비율, 탄소 발자국, 재활용성 인증

연포장 업체의 지속가능성은 구매, 연구개발, 품질보증, 고객서비스가 함께 움직여야 한다

지속가능 직책에는 부서 간 소집권, 제품 거부 의견 제안권, 고객 대응 주도권이 있어야 한다

중소업체는 외부 컨설턴트 협력부터 시작해 점검 프로세스를 먼저 구축한 뒤 정식 직책을 설치할 수 있다

Accredo 수상을 통해 대만 산업을 돌아보면, 거버넌스 구조의 시간차가 벌어지고 있다는 걸 알 수 있다. 대만 중소 인쇄업체와 브랜드가 지금 당장 할 수 있는 가장 현실적인 행동은, 자사 주력 제품 라인의 PCR 비율, 탄소 발자국, 재활용성 인증 세 가지 데이터를 6개월 내에 정리하는 것이다. 이미 수출 브랜드 고객을 보유한 업체라면, 고객에게 최신 공급업체 지속가능 심사표(RFP 또는 SAQ)를 직접 요청하는 게 좋다. 고객의 질문을 점검 목록으로 쓰는 게 혼자 추측하는 것보다 정확하다. 다음에 주목할 신호는 이것이다. Accredo의 공급업체들이 이 세 가지 자료를 동시에 제출하도록 요구받을지, 그 시점이 올해 4분기에서 내년 2분기 사이라면, 대만 연포장·복합 파우치 업체는 고객의 공문이 오기 전에 1차 자료 준비를 마쳐야 한다. 이 프로세스를 자사의 지속가능 거버넌스나 제품 라인에 도입하고 싶다면, MINDS에 문의해 인쇄물의 소재 사양과 탄소 발자국 점검부터 시작해보길 권한다

・Accredo Packaging Sustainability Director Named Sustainability Leader of the Year