ढक्कन और लेबल से शुरुआत: प्लास्टिक-मुक्त करने के सबसे किफायती तरीके

・जब कई ब्रांड्स 'प्लास्टिक-मुक्त' (plastic-free) होने के बारे में सुनते हैं, तो उन्हें घबराहट होती है। उन्हें लगता है कि पूरी पैकेजिंग प्रोडक्शन लाइन को बदलना होगा—मोल्ड, उपकरण और सर्टिफिकेशन सब कुछ नए सिरे से करना होगा, जिससे लागत बढ़ जाती है।

・लेकिन Huhtamaki और फिनिश फास्ट-फूड चेन Hesburger के बीच के सहयोग को देखकर, मुझे उनकी रणनीति बहुत पसंद आई। उन्होंने पूरे कप को नहीं बदला, बल्कि पहले उस PE प्लास्टिक ढक्कन को फाइबर वाले ढक्कन से बदला।

・ढक्कन क्या है? यह वह हिस्सा है जिसे उपभोक्ता हर दिन अपने हाथों से छूते हैं और अपने मुंह से लगाते हैं। यह एक पेय पदार्थ में प्लास्टिक का सबसे प्रमुख हिस्सा है।

・उसी समय, चिली की फल निर्यातक कंपनी Copefrut ने Sinclair के होम-कंपोस्टेबल फ्रूट लेबल को अपनाया। इसे स्टोर की शेल्फ पर हर फल पर लगाया गया, जो कि उपभोक्ता के खरीदने से पहले का अंतिम दृश्य संपर्क बिंदु है।

・इन दोनों मामलों को एक साथ देखें, तो यह एक ही बात कहते हैं: प्लास्टिक-मुक्त होने के लिए सब कुछ एक साथ करने की ज़रूरत नहीं है। 'उच्च संपर्क, उच्च दृश्यता' वाले छोटे हिस्सों से शुरुआत करना सबसे स्मार्ट तरीका है।

・उत्पादन लाइनों और ग्राहकों के साथ काम करने के मेरे लंबे अनुभव के अनुसार, पूरी पैकेजिंग को बदलने में महीनों लग सकते हैं और लाखों खर्च हो सकते हैं। लेकिन एक ढक्कन या एक लेबल बदलने का चक्र छोटा होता है, निवेश कम होता है, और परिणाम उपभोक्ता को तुरंत दिखाई देते हैं।

・यह न सोचें कि 'बस एक ढक्कन बदलना' आसान है। जब फाइबर सामग्री का सामना खाद्य पदार्थों से होता है, तो असली समस्याएं शुरू होती हैं।

・Huhtamaki के इस फाइबर ढक्कन के बारे में सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इसे फूड-कॉन्टैक्ट सेफ्टी सर्टिफिकेशन मिला है। इन चार शब्दों के पीछे बहुत बड़ी मेहनत छिपी है।

・फाइबर स्वाभाविक रूप से पानी सोखता है और तेल को सोख सकता है। जब पेय पदार्थ अंदर डाला जाता है, तो ढक्कन गर्मी, तेल और एसिड के संपर्क में आता है। फाइबर संरचना को टिके रहना चाहिए और कोई भी पदार्थ खाद्य पदार्थ में नहीं मिलना चाहिए—इन सभी मानकों को पूरा करना ज़रूरी है।

・पारंपरिक PE ढक्कन इतने लोकप्रिय क्यों हैं? क्योंकि प्लास्टिक प्राकृतिक रूप से वॉटरप्रूफ, ऑयल-प्रूफ और सस्ता होता है। अब फाइबर सामग्री से इसे बदलना, ऐसा है जैसे एक ऐसी सामग्री का उपयोग करना जो प्राकृतिक रूप से पानी सोखती है, ताकि उसे वॉटरप्रूफ बनाया जा सके।

・यह दूसरी बाधा की ओर ले जाता है: कोटिंग। फाइबर ढक्कन को टिके रहने के लिए आमतौर पर पानी-आधारित (water-based) या बायो-आधारित बैरियर कोटिंग की ज़रूरत होती है। और यह कोटिंग ऐसी होनी चाहिए जो इसके 'रीसाइक्लेबल' या 'कंपोस्टेबल' होने के दावे को नष्ट न करे, वरना प्लास्टिक-मुक्त करने का आधा प्रयास ही और भी अधिक मुश्किल पैदा करेगा।

・ताइवान में फाइबर मोल्डिंग, पेपर कप और पेपर बॉक्स बनाने वाले कारखानों के लिए, यह एक अवसर है। जो कोई भी 'फाइबर बेस मटीरियल + फूड-कॉन्टैक्ट सर्टिफिकेशन + बैरियर कोटिंग' की इस तकनीक में महारत हासिल कर लेगा, उसे उन ब्रांड ग्राहकों के ऑर्डर मिल जाएंगे जो प्लास्टिक से हट रहे हैं।

・लेबल का क्षेत्र हमारे प्रिंटिंग उद्योग के ज़्यादा करीब है, और ताइवान के छोटे और मध्यम आकार के उद्यमों (SMEs) को इस पर बारीकी से ध्यान देना चाहिए।

・Sinclair के होम-कंपोस्टेबल लेबल की कठिनाई 'प्रिंटिंग' में नहीं है, बल्कि इस बात में है कि 'प्रिंट करने के बाद क्या यह अभी भी कंपोस्टेबल रहेगा?'

・कंपोस्टेबल बेस सामग्री आम PP और PE लेबल सामग्रियों की तुलना में अधिक नाजुक होती है। सतह का तनाव (surface tension), स्याही सोखने की क्षमता और सूखने की स्थिति सभी अलग होती है। स्याही चिपकती है या नहीं, रंग फीका तो नहीं होता, UV के संपर्क में आकर भंगुर तो नहीं हो जाता—इन सब का परीक्षण करना पड़ता है।

・सबसे महत्वपूर्ण बात है स्याही की अनुकूलता (ink compatibility)। एक लेबल को 'होम-कंपोस्टेबल' सर्टिफिकेशन पाने के लिए, ऊपर की स्याही, वार्निश और एडहेसिव भी कंपोस्टेबल या हानिरहित होने चाहिए। यदि आप पारंपरिक विलायक-आधारित (solvent-based) स्याही का उपयोग करते हैं, तो बेस मटीरियल कंपोस्टेबल होने के बावजूद, पूरा लेबल कंपोस्टिंग प्रक्रिया को खराब कर देगा।

・दूसरे शब्दों में, कंपोस्टेबल लेबल प्रिंटिंग मशीन का परीक्षण नहीं है, बल्कि यह पूरी स्याही, वार्निश और एडहेसिव सामग्री के फॉर्मूला ज्ञान का परीक्षण है। यही वह जगह है जहाँ बड़े पैमाने के निर्माता शायद हाथ न डालना चाहें, लेकिन लचीले छोटे और मध्यम आकार के उद्यम इसमें जगह बना सकते हैं।

・पिछले एक-दो महीनों में मैंने स्पष्ट रूप से महसूस किया है कि ऐसे ग्राहकों की संख्या बढ़ गई है जो पूछ रहे हैं कि 'क्या इको-फ्रेंडली लेबल प्रिंट किए जा सकते हैं, और क्या प्रिंट करने के बाद सर्टिफिकेशन खत्म तो नहीं हो जाएगा?' इनमें से ज़्यादातर वे कारखाने हैं जो यूरोपीय, अमेरिकी और जापानी ब्रांडों के लिए ओईएम (OEM) का काम करते हैं, और जिन्हें下游 (downstream) द्वारा कंपोस्टेबल या प्लास्टिक-मुक्त वर्जन तैयार करने के लिए मजबूर किया जा रहा है।

・जो कोई भी यह जवाब दे सकता है कि 'हाँ, और मैं आपके लिए स्याही और सर्टिफिकेशन दोनों को संभाल लूँगा', वह एक साधारण प्रिंटिंग कॉन्ट्रैक्टर से अपग्रेड होकर ब्रांड का 'प्लास्टिक-मुक्त कंसल्टेंट' बन जाएगा।

・ब्रांड ग्राहकों के स्पेसिफिकेशन शीट लेकर आने का इंतज़ार न करें, तब तक आप केवल निष्क्रिय होकर कोट्स (quotes) ही दे पाएंगे।

・मेरा व्यावहारिक सुझाव इस क्रम में है:

・उच्च संपर्क वाले हिस्से से शुरुआत करें: ढक्कन, लेबल, सीलिंग स्टिकर जैसे छोटे हिस्से। इनकी सैंपलिंग लागत कम होती है, सर्टिफिकेशन का दायरा छोटा होता है, इसलिए पहले पूरी प्रक्रिया को सुचारू रूप से चलाएं।

・'बेस मटीरियल + स्याही + वार्निश' को एक सिस्टम के रूप में टेस्ट करें: कंपोस्टिंग केवल कागज़ बदलने के बारे में नहीं है, बल्कि उपभोग्य सामग्रियों (consumables) को भी बदलने के बारे में है। हर सैंपलिंग के फॉर्मूला रिकॉर्ड को रखें; यही आपकी तकनीकी संपत्ति है।

・सर्टिफिकेशन के बारे में जल्दी पूछें: फूड-कॉन्टैक्ट के लिए FDA या यूरोपीय संघ के मानकों की आवश्यकता होती है। कंपोस्टेबल के लिए औद्योगिक कंपोस्टिंग और होम-कंपोस्टिंग दो अलग-अलग स्तर हैं। अलग-अलग स्तर का मतलब अलग-अलग ऑर्डर और अलग-अलग आवश्यकताएं हैं। ग्राहक क्या चाहता है, यह पहले समझें।

・परिणामों को दृश्यमान मार्केटिंग सामग्री में बदलें: प्लास्टिक-मुक्त होने के बारे में सबसे मूल्यवान बात यह है कि इसे 'देखा जा सकता है'। ग्राहक को यह बताने में मदद करें कि कितना प्लास्टिक बदला गया है, और इसे एक ऐसी मार्केटिंग लाइन में बदलें जिसे पैकेजिंग पर लिखा जा सके।

・यह प्लास्टिक-मुक्त होने की लहर केवल इसलिए नहीं रुकेगी क्योंकि सामग्री महंगी है। यूरोप में PPWR की समय सीमा का दबाव और दुनिया भर में EPR (Extended Producer Responsibility) के नियम इसे उसी दिशा में धकेल रहे हैं।

・ढक्कन और लेबल जैसे छोटे हिस्सों से शुरुआत करना वर्तमान में निवेश पर सबसे अधिक रिटर्न देने वाला और सबसे तेज़ परिणाम देने वाला रास्ता है। यह ताइवान के छोटे और मध्यम आकार के प्रिंटिंग उद्यमों के लिए खुद को 'कॉन्ट्रैक्टर' से 'ब्रांड सस्टेनेबिलिटी पार्टनर' के रूप में ऊपर उठाने का एक अच्छा समय है।

・प्लास्टिक-मुक्त होने के लिए पूरी पैकेजिंग बदलने की ज़रूरत नहीं है। ढक्कन और लेबल जैसे उच्च-संपर्क और उच्च-दृश्यता वाले छोटे हिस्सों से शुरुआत करें। यह चक्र में छोटा, निवेश में कम और उपभोक्ताओं के लिए सबसे अधिक दिखाई देने वाला है।

・फाइबर ढक्कन के लिए असली बाधा फूड-कॉन्टैक्ट सर्टिफिकेशन और बैरियर कोटिंग है। यह ऐसी सामग्री के साथ वॉटरप्रूफिंग करने जैसा है जो स्वाभाविक रूप से पानी सोखती है। जो कोई भी इसे हल कर लेगा, उसे ऑर्डर मिल जाएंगे।

・कंपोस्टेबल लेबल प्रिंटिंग मशीन का परीक्षण नहीं है, बल्कि स्याही, वार्निश और एडहेसिव की पूर्ण संगतता (compatibility) का है। यह एक ऐसी जगह है जहाँ लचीले छोटे और मध्यम आकार के उद्यम जगह बना सकते हैं।

・औद्योगिक कंपोस्टिंग और होम-कंपोस्टिंग दो अलग-अलग स्तर हैं। अलग-अलग स्तर के मतलब अलग-अलग ऑर्डर हैं। कोटेशन देने से पहले सर्टिफिकेशन के बारे में जल्दी पूछताछ करें।

・हर इको-फ्रेंडली सैंपलिंग के फॉर्मूला रिकॉर्ड को रखें; यह कॉन्ट्रैक्ट मैन्युफैक्चरिंग को 'ब्रांड प्लास्टिक-मुक्त कंसल्टेंट' में अपग्रेड करने के लिए आपकी तकनीकी संपत्ति है।

प्रिंटिंग और मैन्युफैक्चरिंग की दृष्टि से, जो सबसे ज़रूरी है वह है एक 'इको-फ्रेंडली बेस मटीरियल सैंपलिंग मानक प्रक्रिया' बनाना। फाइबर और कंपोस्टेबल सामग्री जैसी नाजुक सामग्रियों के सतह तनाव, स्याही सोखने, सूखने और चिपकने वाले डेटा को अपने फॉर्मूला लाइब्रेरी में जमा करें। भविष्य में जब कोई ग्राहक पूछेगा, तो आपके पास जवाब देने का आत्मविश्वास होगा, बजाय हर बार शून्य से शुरू करने के। डिज़ाइन के नज़रिए से, प्लास्टिक-मुक्त हिस्से ESG मूल्य रखते हैं क्योंकि वे 'दृश्यमान' हैं। लेबल और ढक्कन की दृश्य संचार (visual communication) में पर्यावरण संबंधी अपील को डिज़ाइन का हिस्सा होना चाहिए, न कि बाद में चिपकाई गई एक छोटी सी हरी पत्ती। AI को लागू करके, इसका उपयोग सैंपलिंग मापदंडों की ऐतिहासिक तुलना और फॉर्मूला अनुशंसाओं के लिए किया जा सकता है, जिससे अनुभवी कारीगरों के अनुभवों को व्यवस्थित किया जा सके और नई सामग्रियों के लिए ट्रायल का समय कम हो सके। SaaS और वन-स्टॉप सेवा प्रदाताओं के लिए, अवसर 'सामग्री चयन, स्याही अनुकूलता, और सर्टिफिकेशन अनुपालन' जैसी तीन बिखरी हुई चीज़ों को एक परामर्श पोर्टल में एकीकृत करने में है, ताकि ब्रांड ग्राहकों को तीन अलग-अलग आपूर्तिकर्ताओं के पास न जाना पड़े। MINDS जो कर रहा है, वह ठीक यही है—बेस मटीरियल से लेकर स्याही और सर्टिफिकेशन तक की पूरी चेन को जोड़ना, ताकि ग्राहक एक ढक्कन या एक लेबल से ही अपनी प्लास्टिक-मुक्त यात्रा शुरू कर सके।

・Huhtamaki ने Hesburger को नए फाइबर कप ढक्कन की आपूर्ति की