क्या EPR फाइलिंग मात्र एक प्रवेश पास है? कैलिफ़ोर्निया की समय सीमा के बाद, ब्रांडों की पैकेजिंग की असली चुनौती शुरू होती है

हाल ही में, कैलिफ़ोर्निया के SB 54 EPR अनुपालन फाइलिंग को पूरा करने के बाद, कई ग्राहक राहत की सांस ले रहे हैं और महसूस कर रहे हैं कि उन्होंने एक बाधा पार कर ली है। जब भी ऐसा होता है, मैं उन्हें याद दिलाता हूँ: दोस्तों, फाइलिंग सिर्फ एक प्रवेश टिकट है, असली प्रतियोगिता तो अब शुरू हो रही है।

प्रोडक्शन लाइन और ग्राहक पक्ष पर मेरे लंबे समय के अवलोकन के अनुसार, मई के अंत में कैलिफ़ोर्निया की फाइलिंग की समय सीमा ने वास्तव में कई ब्रांड मालिकों को पहली बार अपनी पैकेजिंग सामग्री की गंभीरता से जांच करने के लिए मजबूर किया है। लेकिन रिपोर्ट सौंपना और वास्तव में 'रिसाइकिल करने योग्य' (recyclable) होना, दो बिल्कुल अलग चीजें हैं

इस फाइलिंग समय सीमा का सबसे महत्वपूर्ण अर्थ यह है कि इसने उद्योग में लंबे समय से छिपे हुए एक टाइम बम को उजागर किया है, जो कि फ्लेक्सिबल फिल्म (flexible film) का रिसाइकिलिंग संकट है

आप और मैं दोनों अच्छी तरह जानते हैं कि स्नैक बैग, कॉफी पैकेजिंग से लेकर ई-कॉमर्स कूरियर के PE बैग तक, इस प्रकार की मिश्रित सामग्री वाली फिल्में आधुनिक व्यावसायिक दुनिया में लगभग हर जगह मौजूद हैं क्योंकि वे हल्की, सस्ती और सुरक्षात्मक हैं। लेकिन समस्या यहाँ है:

・रिसाइकिलिंग बुनियादी ढांचे का अभाव: आज भी, दुनिया में कोई भी ऐसी रिसाइकिलिंग प्रणाली नहीं है जो उपभोक्ता-पश्चात (post-consumer) फ्लेक्सिबल फिल्म को 'बड़े पैमाने पर' प्रोसेस कर सके। उनकी सामग्री जटिल है, आसानी से गंदी हो जाती है, और रिसाइकिलिंग संयंत्र उन्हें प्रोसेस करने के इच्छुक नहीं हैं

・ब्रांड मालिकों पर भार: कैलिफ़ोर्निया के SB 54 नियमों के अनुसार, यदि आपकी पैकेजिंग के लिए कैलिफ़ोर्निया में कोई मौजूदा रिसाइकिलिंग चैनल नहीं है, तो उत्पादक (यानी ब्रांड मालिक) को खुद रिसाइकिलिंग तंत्र बनाने या उसे सब्सिडी देने के लिए भुगतान करना होगा। यह एक बहुत ही चौंकाने वाला संभावित खर्च है

・2028 ही असली परीक्षा है: यह फाइलिंग सिर्फ एक इन्वेंट्री चेक है, नियमों की असली ताकत 2028 के लिए आवश्यक 'वास्तविक रिसाइकिलिंग दर' में है। उस समय, यदि आपकी पैकेजिंग सामग्री रिसाइकिलिंग दर मानकों को पूरा नहीं करती है, तो आपको भारी जुर्माने या बाजार से बाहर होने का सामना करना पड़ेगा

Packaging Dive की रिपोर्ट भी मेरे अवलोकन की पुष्टि करती है। अधिकांश ब्रांडों ने दस्तावेज़ जमा कर दिए हैं, लेकिन फ्लेक्सिबल फिल्म से निपटने के तरीके के बारे में, वे अभी भी वैकल्पिक सामग्रियों का मूल्यांकन करने की हड़बड़ी में हैं, उनके पास कोई मानक उत्तर नहीं है।

यहाँ तक पढ़कर, यदि आप ताइवान के एक निर्यात ब्रांड या निर्माता हैं, तो यह न सोचें कि यह आग से दूर बैठकर देखने जैसा है। कैलिफ़ोर्निया वैश्विक रुझानों का एक बैरोमीटर है, यूरोपीय संघ पहले से ही आगे बढ़ चुका है, और यह लहर जल्द ही सभी अंतरराष्ट्रीय आपूर्ति श्रृंखलाओं के हर हिस्से को प्रभावित करेगी

मेरे द्वारा हाल ही में संभाले गए मामलों में, 'सामग्री इन्वेंट्री' और 'डिजाइन परिवर्तन' के बारे में अधिक से अधिक परामर्श हो रहे हैं। यह दर्शाता है कि बाजार की हवा बदल रही है, टिकाऊ अनुपालन (sustainable compliance) अब सिर्फ कानूनी या CSR विभाग का मामला नहीं है, बल्कि एक परिचालन समस्या है जो सीधे उत्पाद विकास और आपूर्ति श्रृंखला प्रबंधन को प्रभावित करती है। ब्रांड मालिकों को अब तुरंत कदम उठाना चाहिए:

・पहला कदम: तुरंत सामग्री संरचना की सूची बनाएं

आप यह बहुत स्पष्ट रूप से जानना चाहिए कि आपके द्वारा विदेश में बेचे जाने वाले प्रत्येक उत्पाद में क्या सामग्री है, बाहरी बॉक्स, कुशनिंग सामग्री, कलर बॉक्स से लेकर स्वयं उत्पाद की पैकेजिंग तक। यह सभी निर्णयों का आधार है

・दूसरा कदम: उच्च जोखिम वाली पैकेजिंग सामग्री की पहचान करें

कौन सी पैकेजिंग सामग्री पहले उल्लेखित फ्लेक्सिबल फिल्म श्रेणी में आती है? कौन सी ऐसी मिश्रित पैकेजिंग है जो कई सामग्रियों से चिपकी हुई है और जिन्हें अलग करना मुश्किल है? इन उच्च जोखिम वाली वस्तुओं को प्राथमिकता के आधार पर निपटाएं

・तीसरा कदम: 'मोनो-मटेरियल' (single-material) समाधान खोजें

डिजाइन पक्ष से शुरुआत करें और पैकेजिंग को यथासंभव मोनो-मटेरियल (single-material) में बदलें। उदाहरण के लिए, क्या PET/VMPET/CPP लैमिनेट बैग जो पहले अवरोधकता (barrier properties) के लिए उपयोग किए जाते थे, उन्हें अवरोधक कोटिंग के साथ एकल PE या PP सामग्री से बदला जा सकता है? यह रिसाइकिलिंग की व्यवहार्यता को काफी बढ़ा सकता है

・चौथा कदम: वैकल्पिक प्रणालियों का पता लगाएं

सामग्री बदलने के अलावा, 'सिस्टम' बदलने के बारे में भी सोचें। हाल ही में मैंने देखा कि स्वीडिश स्टार्टअप Meadow ने होटल उद्योग के लिए एक एल्यूमीनियम प्री-फिलिंग वितरण प्रणाली डिजाइन की है, जो एक अच्छा उदाहरण है। यह 'एकल-उपयोग' (disposable) की जगह 'रीफिल करने योग्य' (refillable) का उपयोग करता है, जो मूल रूप से कचरे की समस्या को हल करता है। B2B चैनलों में इसकी व्यवहार्यता को सत्यापित किया जा रहा है और यह ध्यान देने योग्य है

यह सामग्री विज्ञान, आपूर्ति श्रृंखला प्रबंधन से लेकर व्यावसायिक मॉडल तक का एक सर्वांगीण युद्ध है। जितनी जल्दी आप तैयारी शुरू करेंगे, आपके पास प्रतिक्रिया देने के लिए उतना ही अधिक स्थान होगा।

・EPR फाइलिंग अनुपालन का केवल पहला चरण है, 2028 की वास्तविक रिसाइकिलिंग दर ब्रांड मालिकों के लिए असली परीक्षा है

・फ्लेक्सिबल फिल्म के लिए बड़े पैमाने पर रिसाइकिलिंग समाधान का अभाव ब्रांडों के लिए सबसे बड़ा सस्टेनेबिलिटी अनुपालन अंतराल है

・उत्पाद पैकेजिंग की सामग्री संरचना की तुरंत सूची बनाना सभी निर्यात ब्रांडों के लिए तत्काल प्राथमिकता है

・टिकाऊ अनुपालन अब आपूर्ति श्रृंखला प्रबंधन की समस्या है, न कि केवल कानूनी या डिजाइन विभागों की जिम्मेदारी

・'मोनो-मटेरियल' (single-material) डिजाइन को प्राथमिकता देना पैकेजिंग की रिसाइकिलिंग क्षमता बढ़ाने का सबसे सीधा और प्रभावी तरीका है

यह नियामक-संचालित पैकेजिंग क्रांति प्रिंटिंग निर्माण, डिजाइन और यहां तक कि सॉफ्टवेयर सेवा उद्योगों के लिए एक चुनौती और एक बड़ा अवसर दोनों है। मेरी सलाह है कि EPR को केवल लागत या परेशानी के रूप में न देखें, बल्कि इस अवसर का उपयोग अपने मूल मूल्यों पर पुनर्विचार करने के लिए करें

・प्रिंटिंग निर्माताओं के लिए: आपकी भूमिका केवल 'छापना' नहीं है। आपको ग्राहक का 'सामग्री सलाहकार' बनना चाहिए, उन्हें पैकेजिंग सामग्री का विश्लेषण करने, वैकल्पिक समाधान प्रदान करने और यहां तक कि छोटे बैच की प्रूफिंग सेवाएं स्थापित करने में मदद करनी चाहिए, ताकि नई सामग्रियों की प्रिंटिंग और प्रसंस्करण अनुकूलता का परीक्षण किया जा सके। क्रॉस-ब्रांड मशीनरी नेटवर्किंग और डेटा विश्लेषण क्षमताएं (जैसे BOBST Connect प्लेटफॉर्म में हालिया सफलता) महत्वपूर्ण हो जाएंगी, जो ग्राहकों को सामग्री की खपत और कार्बन फुटप्रिंट की सटीक गणना करने में मदद कर सकती हैं, यही नया मूल्य है

・डिजाइनरों और ब्रांड ग्राहकों के लिए: अतीत में, जब हम पैकेजिंग डिजाइन की बात करते थे, तो हम दृश्य, स्पर्श और सुरक्षा पर जोर देते थे। अब, 'रिसाइकिलिंग क्षमता' और 'अलग करने में आसानी' को समान रूप से महत्वपूर्ण डिजाइन सिद्धांतों के रूप में होना चाहिए। डिजाइनरों को स्रोत से ही सामग्री आपूर्तिकर्ताओं और प्रिंटिंग संयंत्रों के साथ मिलकर काम करने की आवश्यकता है, यह एक रैखिक प्रक्रिया नहीं है, बल्कि एक क्रॉस-अनुशासनात्मक सहयोग है

・SaaS और AI के कार्यान्वयन के लिए: इस प्रवृत्ति के तहत, 'डेटा' सोना है। सॉफ्टवेयर प्लेटफॉर्म जो पैकेजिंग सामग्री इतिहास को ट्रैक कर सकते हैं, विभिन्न देशों के लिए EPR शुल्क की स्वचालित गणना कर सकते हैं, और लागत और कार्बन उत्सर्जन पर सामग्री बदलने के प्रभाव का अनुकरण कर सकते हैं, ब्रांड मालिकों के लिए एक कठोर आवश्यकता बन जाएंगे। MINDS की वन-स्टॉप एकीकृत सेवा इस संदर्भ में है, जो डिजिटल टूल चेन के माध्यम से ग्राहकों को डिजाइन, खरीद से लेकर उत्पादन तक, इस वैश्विक टिकाऊ परिवर्तन का अधिक समझदारी से जवाब देने में मदद करती है।

・EPR की समय सीमा आ गई है: पैकेजिंग रिसाइकिलिंग अनुपालन की तीन बातें जो ब्रांड मालिकों को अब समझनी चाहिए