Der Startpunkt für nachhaltigere Verpackungen: Der Fokus auf Deckel und Etiketten

Viele Marken schrecken vor dem «Plastikausstieg» zurück, weil sie sofort an eine komplette Erneuerung ihrer Verpackungsproduktionslinien denken – neue Formen, Anlagen und Zertifizierungen. Die Kostenvoranschläge dafür lassen bei vielen Managern schnell die Alarmglocken läuten

Doch die Zusammenarbeit zwischen Huhtamaki und der finnischen Fast-Food-Kette Hesburger zeigt einen pragmatischen Ansatz: Anstatt das gesamte Gefäß zu ändern, ersetzten sie zunächst nur den PE-Kunststoffdeckel durch einen aus Fasermaterial

Ein Deckel ist ein kritischer Kontaktpunkt – er wird täglich von Kunden berührt und ist einer der Teile mit dem höchsten Kunststoffanteil in einem Getränkebecher

Gleichzeitig verwendet der chilenische Fruchtexporteur Copefrut die heimkompostierbaren Fruchtetiketten von Sinclair, die auf jedem einzelnen Obststück im Verkaufsregal kleben – das letzte visuelle Element, das der Kunde vor dem Kauf sieht

Beide Beispiele verdeutlichen dasselbe: Der Ausstieg aus Plastik muss nicht sofort zu 100 % umgesetzt werden. Der intelligenteste erste Schritt ist es, bei kleinen, aber hochfrequentierten und sichtbaren Komponenten anzusetzen

Basierend auf meiner Erfahrung in der Produktion und im Kundengeschäft: Eine vollständige Verpackungstransformation dauert Monate und kostet Millionen. Der Austausch eines Deckels oder eines Etiketts hingegen erfordert weniger Zeit, ist kostengünstiger und das Ergebnis ist für den Endverbraucher sofort sichtbar

Lassen Sie sich nicht von der Annahme täuschen, es sei «nur ein Deckel». Sobald Fasermaterialien mit Lebensmitteln in Berührung kommen, beginnt die Komplexität

Das entscheidende Merkmal des Faserdeckels von Huhtamaki ist, dass er für den Kontakt mit Lebensmitteln zertifiziert ist – eine echte technische Herausforderung

Fasern absorbieren Feuchtigkeit und Fett. Sobald das Getränk im Becher ist, kommt der Deckel mit Hitze, Öl und Säure in Kontakt. Die Faserstruktur muss dem standhalten, ohne dass Stoffe auf das Lebensmittel übergehen

Herkömmliche PE-Deckel sind deshalb so beliebt, weil Kunststoff von Natur aus wasser- und ölabweisend und zudem günstig ist. Fasermaterialien müssen erst durch eine wasserbasierte oder biobasierte Barrierebeschichtung befähigt werden, diese Aufgabe zu übernehmen

Das führt zur zweiten Hürde: der Beschichtung. Eine Faserabdeckung benötigt meist eine Barriere, die ihre Recyclingfähigkeit oder Kompostierbarkeit nicht beeinträchtigt. Andernfalls erschwert der Versuch, Plastik zu vermeiden, den Entsorgungsprozess nur zusätzlich

Für Hersteller von Faserformteilen, Papierbechern oder Kartonagen ist das eine große Chance: Wer das Zusammenspiel von «Fasersubstrat + Lebensmittelsicherheitszertifizierung + Barrierebeschichtung» meistert, gewinnt die Kunden, die von Kunststoff zu nachhaltigeren Alternativen wechseln

Das Thema Etiketten liegt näher an unserem Kerngeschäft als Druckerei und ist besonders für kleine und mittlere Betriebe interessant

Die Herausforderung bei den heimkompostierbaren Etiketten von Sinclair liegt nicht im «Drucken können», sondern darin, dass das Etikett auch nach dem Drucken noch kompostierbar bleibt

Kompostierbare Substrate sind anspruchsvoller als herkömmliche PP- oder PE-Etiketten. Oberflächenspannung, Tintenabsorption und Trocknungsbedingungen unterscheiden sich. Die Haftung der Tinte, Farbechtheit und Sprödigkeit nach UV-Bestrahlung müssen getestet werden

Entscheidend ist die Kompatibilität der Tinte. Damit ein Etikett als «heimkompostierbar» zertifiziert wird, müssen Tinte, Lack und Klebstoff ebenfalls kompostierbar oder unbedenklich sein. Wer hier konventionelle lösemittelbasierte Farben verwendet, zerstört die Kompostierbarkeit, auch wenn das Basismaterial zertifiziert ist

Anders gesagt: Bei kompostierbaren Etiketten kommt es nicht nur auf die Druckmaschine an, sondern auf das gesamte Wissen über die Rezepturen von Tinten, Lacken und Klebstoffen. Das ist genau die Nische, in der flexible KMUs glänzen können, während sich Großkonzerne oft schwer tun

In den letzten Monaten spüre ich deutlich, dass mehr Kunden fragen, ob umweltfreundliche Etiketten druckbar sind und ob sie ihre Zertifizierungen behalten. Meist sind es Firmen, die für westliche Marken produzieren und von diesen unter Druck gesetzt werden, kompostierbare oder plastikfreie Lösungen anzubieten

Wer hier antworten kann: «Ja, und ich kümmere mich um die Tinte und die Zertifizierung», wandelt sich vom reinen Druckdienstleister zum Nachhaltigkeitsberater für die Marke

Warten Sie nicht darauf, dass Ihre Kunden mit einer fertigen Spezifikation ankommen – dann sind Sie nur noch ein Lieferant, der Preise kalkuliert

Mein pragmatischer Ansatz zur Vorbereitung:

・Testen Sie an kleinen Komponenten: Deckel, Etiketten oder Versiegelungsaufkleber sind ideal, da die Kosten für Muster gering und der Zertifizierungsumfang überschaubar ist. Nutzen Sie dies, um den gesamten Prozess zu durchlaufen

・Betrachten Sie «Substrat + Tinte + Lack» als ein System: Kompostierbarkeit erfordert nicht nur ein anderes Papier, sondern eine Abstimmung aller Verbrauchsmaterialien. Dokumentieren Sie jede Rezeptur – das ist Ihr wertvolles Know-how

・Klären Sie Zertifizierungen frühzeitig: Für den Lebensmittelkontakt gelten FDA- oder EU-Standards. Bei Kompostierbarkeit gibt es «industriell kompostierbar» und «heimkompostierbar». Die Anforderungen entscheiden über die Art des Auftrags, klären Sie dies vorab

・Erstellen Sie sichtbare Vertriebsmaterialien: Der Wert von Plastikvermeidung liegt in der Sichtbarkeit. Helfen Sie Kunden, ihre Einsparungen an Plastik und den Einsatz umweltfreundlicher Materialien in eine klare Botschaft auf der Verpackung zu verwandeln

Der Trend zur Plastikvermeidung wird nicht stoppen. Die Anforderungen durch die PPWR in Europa und die Regelungen zur erweiterten Herstellerverantwortung (EPR) weltweit treiben diese Entwicklung unaufhaltsam voran

Der Einstieg über Kleinteile wie Deckel und Etiketten ist aktuell der effizienteste Weg, um ROI zu erzielen und Ergebnisse zu liefern. Es ist die perfekte Gelegenheit für Druckereien, sich vom «Auftragsproduzenten» zum «Nachhaltigkeitspartner» zu entwickeln

・Plastikvermeidung erfordert keinen kompletten Materialwechsel. Der Fokus auf hochfrequentierte Kleinteile wie Deckel und Etiketten sorgt für schnelle Erfolge mit geringem Investitionsaufwand, die für den Verbraucher sofort sichtbar sind

・Die Hürde bei Faserdeckeln liegt in der Lebensmittelsicherheitszertifizierung und der Barrierebeschichtung – die Herausforderung besteht darin, wasserabsorbierendes Material wasserfest zu machen

・Bei kompostierbaren Etiketten ist nicht die Druckmaschine ausschlaggebend, sondern die Kompatibilität von Tinte, Lack und Klebstoff. Dies bietet eine Nische für flexible KMUs

・Unterscheiden Sie zwischen industriell und heimkompostierbar; diese Zertifizierungen sind unterschiedlich und bedingen verschiedene Materialanforderungen. Klären Sie dies vor der Angebotserstellung

・Dokumentieren Sie die Rezepturen Ihrer umweltfreundlichen Versuche – dies ist Ihr technisches Kapital, um sich als Berater für nachhaltige Verpackungen zu positionieren

Für die Produktion ist der Aufbau eines standardisierten Prozesses für umweltfreundliche Substrate essenziell. Bauen Sie eine Wissensdatenbank zu Oberflächenspannung, Saugfähigkeit und Haftung von Fasermaterialien auf, um bei Kundenanfragen direkt kompetent antworten zu können

Im Designbereich bedeutet Plastikvermeidung eine Kommunikation der Nachhaltigkeit. Umweltaspekte sollten direkt in das Design integriert werden, nicht bloß als «grünes Blatt» nachträglich aufgeklebt werden

KI kann hier helfen: Nutzen Sie sie, um historische Parameter beim Probedruck zu vergleichen und Rezepturen zu empfehlen. So lässt sich das Erfahrungswissen erfahrener Drucker strukturieren und die Testphase für neue Materialien verkürzen

Für SaaS-Anbieter oder Full-Service-Partner liegt die Chance in der Integration von Materialauswahl, Tinte und Zertifizierung in einer zentralen Plattform, damit Marken nicht mit drei verschiedenen Lieferanten jonglieren müssen

Genau das verfolgen wir bei MINDS: Wir verknüpfen Substrate, Tinten und Zertifizierungen, um es Marken zu ermöglichen, ihre Reise zur Plastikvermeidung schon bei einem einfachen Deckel oder Etikett zu beginnen

・Huhtamaki beliefert Hesburger mit neuen Faserbecherdeckeln