로봇 피킹의 TG-Group 편입: 인쇄 후가공 자동화, 장비를 살 것인가 시스템을 살 것인가

최근 업계에서는 통합 사례가 잇따르고 있다. 그중 Pick & Place가 TG-Group에 합류한다고 발표한 일은 매우 분명한 신호다

TG-Group은 이번 움직임을 통해 로봇 피킹 솔루션을 자사의 자동화 포트폴리오 안으로 직접 끌어들였다. 이는 포장 자동화 시장이 단일 장비 판매에서 시스템 솔루션 경쟁으로 넘어가고 있음을 보여준다

최근 생산라인에서 인쇄 전 품질 검수의 시스템화를 자주 목격한다. 예를 들어 EyeC는 Proofiler Graphic Connect를 디자인 최종 데이터 작업 단계에 바로 통합했다

인쇄 전 공정에서 벌어지는 일이 인쇄 후가공 쪽에서도 일어나고 있다

장비 시장의 게임 규칙은 이미 단순히 빠르게 돌아가는 기계 한 대를 파는 방식에서, 전체 생산라인의 데이터와 제어권을 파는 방식으로 바뀌었다

최근 몇 년 사이 글로벌 포장 규제가 강화되면서, 미국 캘리포니아의 SB 54 법안처럼 공급망에 각종 연포장 필름이나 생분해성 소재 사용을 압박하는 흐름이 커졌다

인도 브랜드 Mother Dairy가 최근 출시한 생분해성 우유 파우치를 예로 들면, 이런 신소재는 물리적 특성상 기존 플라스틱보다 다루기 까다로운 경우가 많다

상류 공정의 소재가 바뀌었는데 하류 공정에 단일 지점에서만 작동하는 로봇 암 한 대뿐이라면, 전단 장비와 연동해 그리퍼의 집는 힘을 조정하지 못해 생산라인이 막히거나 폐기율이 급등하기 쉽다

이것이 짜깁기식 단일 장비 구매 방식이 갈수록 힘을 잃는 이유다

실무에서 필요한 것은 전체 시스템이 서로 대화하는 구조다. 전단 센서가 소재 장력 변화를 감지하면 후단 로봇이 자동으로 매개변수를 미세 조정할 수 있어야 한다

인력난을 겪으며 자동화 도입을 준비하는 대만의 많은 중소 인쇄 후가공업체에게 이는 반드시 정면으로 봐야 할 전환점이다

시스템 통합업체를 찾으면 초기 견적은 단일 로봇 암 한 대를 사는 것보다 대체로 높다. 하지만 앞으로의 작업 전환 빈도까지 길게 보면, 통합되지 않은 장비의 숨은 비용이 사실 더 크다

나는 보통 가공업체 대표들이 자동화 구매를 검토할 때 반드시 다음 몇 가지 기준을 따로 꺼내 보라고 권한다

・시스템 연동력: 장비가 기존 ERP나 인쇄 전 작업지시 시스템과 데이터를 주고받아 수작업 중복 입력을 줄일 수 있는가

・작업 전환 유연성: 소량 다품종 주문이 많은 현재 환경에서 로봇 암의 매개변수 재설정과 그리퍼 교체에 시간이 얼마나 걸리는가

・데이터 공유 수준: 품질 검사 스테이션에서 발견한 결함 데이터를 피킹 단계에 즉시 되돌려 자동 배제에 활용할 수 있는가

・단일 장비 자동화만으로는 갈수록 복잡해지는 친환경 포장 소재와 엔드투엔드 품질 관리 요구에 대응하기 어렵다

・장비업체의 경쟁 구도는 상하류 소프트웨어와 하드웨어를 통합하는 시스템 경쟁으로 전면 이동하고 있다

・인쇄 후가공업체의 투자 평가는 단순 장비 사양에서 데이터 연계 능력과 작업 전환 탄력성으로 옮겨가야 한다

단일 장비에서 시스템으로 넘어가는 이 흐름 앞에서, 생산라인 업그레이드를 계획할 때 눈앞의 피킹 속도만 봐서는 안 된다

브랜드 고객의 포장 요구는 이미 원천 단계의 플라스틱 저감과 제조 이력 관리까지 확장됐다

인쇄 전 최종 데이터, 인쇄 데이터, 인쇄 후가공을 매끄럽게 연결할 수 있는 시스템 파트너를 선택하고 작업지시 데이터 흐름을 정리하는 것. 그것이 장기적인 매출총이익률을 지키는 기반이다

・로봇 피킹의 포장 생산라인 통합: Pick & Place의 TG-Group 합류가 보여주는 자동화 전략의 의미