La dichiarazione EPR è solo il biglietto d'ingresso? Dopo la scadenza in California, la vera sfida per il packaging dei brand è appena iniziata

Di recente, molti clienti hanno tirato un sospiro di sollievo dopo aver completato la dichiarazione di conformità EPR per la legge californiana SB 54, sentendo di aver finalmente superato un ostacolo. Ogni volta che succede, li avverto: amici, la dichiarazione è solo il biglietto d'ingresso; la vera gara è appena iniziata

In base alla mia lunga osservazione sulle linee di produzione e lato cliente, la scadenza californiana di fine maggio ha indotto molti brand a esaminare seriamente per la prima volta i propri materiali di imballaggio. Tuttavia, consegnare un rapporto è una cosa completamente diversa dall'essere davvero 'riciclabili'

Il significato più importante di questa scadenza è stato portare allo scoperto una bomba a orologeria rimasta nascosta nel settore per molto tempo: il dilemma del riciclo dei film flessibili (flexible film)

Sappiamo bene che, dai sacchetti di snack e confezioni di caffè alle buste postali in PE per l'e-commerce, questo tipo di film in materiali compositi è leggero, economico e protettivo, ed è praticamente onnipresente nel commercio moderno. Ma ecco il problema:

・Mancanza di infrastrutture per il riciclo: ad oggi, non esiste ancora al mondo un sistema di riciclo in grado di gestire su scala i film flessibili post-consumo. Hanno materiali complessi e si sporcano facilmente, quindi gli impianti di riciclo non sono affatto entusiasti di trattarli

・I brand sono costretti a pagare: secondo la normativa californiana SB 54, se il tuo imballaggio non dispone di canali di riciclo già pronti in California, il produttore (ovvero il brand) deve pagare di tasca propria per creare o sovvenzionare meccanismi di riciclo. Questa è una spesa potenziale incredibile

・Il 2028 è il vero esame: la dichiarazione di questa volta è solo un inventario; la vera forza della legge risiede nei 'tassi di riciclo effettivi' richiesti per il 2028. Se entro allora il tasso di riciclo dei tuoi materiali di imballaggio non sarà a norma, dovrai affrontare multe salate o l'esclusione dal mercato

Anche i report di Packaging Dive confermano le mie osservazioni: sebbene la maggior parte dei brand abbia presentato i documenti, sono quasi tutti ancora nella fase di valutazione affrettata di materiali alternativi su come trattare i film flessibili, senza una risposta standard

A questo punto, se sei un brand o un produttore taiwanese destinato all'esportazione, non pensare che la cosa non ti riguardi. La California è una banderuola per le tendenze globali, e l'UE è già molto più avanti; questo vento soffierà presto su tutti gli anelli della catena di approvvigionamento internazionale

Nei progetti di cui mi sono occupato di recente, ci sono sempre più consulenze riguardanti l'inventario dei materiali e le modifiche al design. Ciò dimostra che il mercato sta cambiando: la conformità alla sostenibilità non è più solo una questione del dipartimento legale o CSR, ma un problema operativo che colpisce direttamente lo sviluppo del prodotto e la gestione della catena di approvvigionamento. I brand devono muoversi subito:

・Primo passo: fare subito l'inventario della composizione dei materiali

Devi sapere chiaramente di cosa è fatto ogni singolo prodotto che vendi all'estero, dagli imballaggi esterni, materiali di imbottitura, scatole colorate fino al packaging del prodotto stesso. Questa è la base di ogni decisione

・Secondo passo: identificare i materiali di imballaggio ad alto rischio

Quali materiali di imballaggio rientrano nei film flessibili citati in precedenza? Quali sono i materiali di imballaggio compositi incollati con materiali multipli, difficili da separare? Elenca questi elementi ad alto rischio come priorità di trattamento

・Terzo passo: cercare soluzioni in mono-materiale

Parti dal design e cerca di convertire il più possibile l'imballaggio in mono-materiale. Ad esempio, i sacchetti che in passato usavano strati di PET/VMPET/CPP per garantire la barriera possono essere sostituiti con materiali in PE o PP singoli con rivestimenti a barriera? Ciò può aumentare notevolmente la fattibilità del riciclo

・Quarto passo: esplorare sistemi alternativi

Oltre a cambiare i materiali, dobbiamo pensare a cambiare il sistema. Recentemente ho notato il sistema di distribuzione di riempimento pre-confezionato in alluminio progettato dalla startup svedese Meadow per l'industria alberghiera, che è un ottimo esempio. Sostituisce l'usa e getta con il ricaricabile, risolvendo alla radice il problema dei rifiuti. La fattibilità per i canali B2B è in fase di verifica e merita di essere seguita

Questa è una guerra totale che spazia dalla scienza dei materiali alla gestione della catena di approvvigionamento fino ai modelli di business. Prima inizi a prepararti, maggiore sarà lo spazio di manovra che avrai

・La dichiarazione EPR è solo il primo ostacolo della conformità; il tasso di riciclo effettivo del 2028 è la vera prova per i brand

・La mancanza di soluzioni di riciclo scalabili per i film flessibili è attualmente la più grande lacuna nella conformità alla sostenibilità dei brand

・Fare subito l'inventario della composizione dei materiali degli imballaggi dei prodotti è la massima priorità per tutti i brand orientati all'esportazione

・La conformità alla sostenibilità è ormai un problema di gestione della catena di approvvigionamento, non solo una responsabilità del dipartimento legale o del design

・Dare priorità al design in mono-materiale è il metodo più diretto ed efficace per migliorare la riciclabilità degli imballaggi

Questa rivoluzione del packaging guidata dalle normative è sia una sfida che un'enorme opportunità per l'industria della stampa, del design e persino per il settore dei servizi software. Il mio consiglio è di non vedere l'EPR solo come un costo o una seccatura, ma di cogliere l'occasione per ripensare al tuo valore fondamentale

・Per i produttori di stampa: il tuo ruolo non è più solo stampare immagini. Dovresti diventare un consulente sui materiali per i clienti, aiutandoli ad analizzare gli imballaggi, fornendo soluzioni alternative e persino creando servizi di prototipazione in piccoli lotti per testare l'idoneità alla stampa e alla lavorazione dei nuovi materiali. Avere capacità di connettività inter-brand delle macchine e di analisi dei dati (come le recenti scoperte della piattaforma BOBST Connect) diventerà fondamentale per aiutare i clienti a calcolare con precisione l'uso dei materiali e l'impronta di carbonio; questo è il nuovo valore

・Per designer e clienti dei brand: in passato, parlando di design del packaging, ci concentravamo su estetica, sensazione al tatto e protezione. Ora, la riciclabilità e la facilità di smontaggio devono diventare principi di design altrettanto importanti. I designer devono collaborare strettamente con i fornitori di materiali e le tipografie fin dall'inizio; questo non è un processo lineare, ma una collaborazione interdisciplinare

・Per l'adozione di SaaS e AI: in questa tendenza, i dati sono oro. Le piattaforme software in grado di tracciare la storia dei materiali di imballaggio, calcolare automaticamente le spese EPR per vari paesi e simulare l'impatto della sostituzione dei materiali sui costi e sulle emissioni di carbonio diventeranno una necessità rigida per i brand. Il servizio di integrazione one-stop di MINDS, proprio in questo contesto, aiuta i clienti ad affrontare questa trasformazione sostenibile globale in modo più intelligente attraverso una catena di strumenti digitali, dalla progettazione all'approvvigionamento fino alla produzione

・Scadenza EPR raggiunta: tre cose che i brand devono assolutamente capire sulla conformità al riciclo degli imballaggi