Déclin de la compensation et essor de l'élimination du carbone : comment les achats d'impression doivent s'adapter aux nouvelles règles

L'évolution la plus nette observée cette année réside dans la transition des rapports ESG des marques : on ne demande plus « de combien j'ai compensé », mais « combien j'ai réellement éliminé ». La différence est capitale : la compensation par évitement (carbon avoidance / offset) consiste à financer des projets prévenant des émissions qui auraient eu lieu autrement, tels que le reboisement ou les centrales à énergie renouvelable ; l'élimination du carbone (carbon removal), en revanche, extrait directement le CO₂ de l'atmosphère pour le séquestrer durablement (biochar, captage et stockage du carbone (CCS), alkalinisation des océans, etc.)

Depuis 2023, les normes d'intégrité des marchés volontaires du carbone (à l'instar des Core Carbon Principles de l'IC-VCM) établissent une hiérarchie stricte entre les crédits d'évitement et les crédits d'élimination. Ces derniers imposent des exigences renforcées en matière d'audit, de pérennité et de méthodes de quantification. Pour les marques, la crédibilité des simples compensations s'érode dans leurs déclarations ESG. Un article de WhatTheyThink souligne d'ailleurs ce tournant : les acheteurs d'entreprises réécrivent aujourd'hui leurs règles du jeu

L'impact direct sur les achats d'imprimés ne s'est pas fait attendre : auparavant, l'obtention d'un certificat de « tirage neutre en carbone » reposait souvent sur des projets d'évitement liés au reboisement. Au cours des prochaines années, les services comptables et les directeurs de la durabilité demanderont des comptes précis sur la nature exacte de ces crédits

Dans l'industrie graphique, la plupart des déclarations de neutralité carbone reposent actuellement sur des crédits d'évitement achetés par les papeteries ou les imprimeurs pour compenser globalement les émissions de leurs Périmètres 1 + 2 + 3 (les trois champs du bilan d'émissions de gaz à effet de serre définis par le GHG Protocol :

・1,

・2 et 3). Sur le plan pratique, cela reste valide et conforme au cadre de la norme ISO 14068-1 (norme internationale sur la neutralité carbone)

Le problème réside dans le niveau d'exigence accordé aux notions de « permanence » et d'« additionnalité ». Les certificats d'évitement reposent sur la logique suivante : « sans mon investissement, le projet n'aurait pas vu le jour ». L'élimination, quant à elle, garantit qu'« une tonne de CO₂ a été physiquement retirée de l'atmosphère pour ne plus y revenir ». Dès lors qu'une marque coche l'option « utilisation de crédits d'élimination » dans son rapport de durabilité (Sustainability Report) ou dans le questionnaire du CDP (Carbon Disclosure Project), sa réponse détermine directement l'éligibilité du certificat d'impression

D'après mon expérience de ces derniers mois aux côtés de clients auditant les preuves de leurs fournisseurs, la quasi-totalité des déclarations de neutralité fournies par les imprimeurs taïwanais relève de l'évitement ; les projets d'élimination vérifiée restent encore inexistants dans l'imprimerie locale. Il ne s'agit pas de juger les pratiques, mais de constater une réalité de marché : les émissions d'une commande d'impression à Taïwan s'élèvent généralement à quelques dizaines ou centaines de kilos de CO₂e (équivalent CO₂). Acquérir un crédit d'élimination — dont les volumes d'échange se comptent en milliers de tonnes — s'avère économiquement disproportionné

Le modèle d'appel d'offres doit évoluer ; c'est le principal point de blocage constaté récemment sur le terrain. Nous recommandons aux responsables d'achats ESG et d'impressions d'intégrer la déclaration carbone dans leur grille d'évaluation à travers trois étapes clés :

1. Exiger la transparence sur le type de crédit : ajoutez une colonne dans vos trames d'RFQ (Request for Quotation) stipulant clairement le « type de crédit carbone utilisé pour l'offre (évitement / élimination / mixte) », l'« organisme de certification » et le « volume d'annulation prévu (tonnes CO₂e) »

2. Pondérer la déclaration carbone dans la note globale : placez ce critère au même niveau que le prix, les certifications ISO 9001/14001, ou les labels papetiers FSC (Forest Stewardship Council) et PEFC (Programme de reconnaissance des certifications forestières), en lui attribuant un poids de 10 à 20 %

3. Contractualiser la divulgation et l'annulation des crédits : exigez du fournisseur retenu le numéro de série du crédit et le certificat d'annulation (retirement certificate), vérifiables par un tiers pour le rapport ESG

Cette démarche ne vise pas à brusquer la transformation des imprimeurs, mais à faire passer la déclaration carbone d'une simple promesse marketing à un engagement contractuel traçable. Si vous souhaitez tester ce processus à petite échelle, privilégiez les supports à forte valeur narrative et aux émissions concentrées, tels que les rapports annuels, les guides de marque ou les coffrets cadeaux en édition limitée

Oui, et les effets se font déjà sentir. Les dossiers des deux derniers mois confirment un renforcement des exigences de conformité des grands donneurs d'ordre. Néanmoins, la solution pour les imprimeurs de taille moyenne ne consiste pas à investir massivement dans des crédits d'élimination — une option financièrement absurde pour des commandes de quelques centaines de kilos de CO₂e. Une approche plus pragmatique s'articule autour de trois axes :

・Axe matériaux : privilégier le papier certifié FSC, le papier recyclé local et les encres végétales à base de soja. C'est l'étage offrant le plus fort potentiel de réduction carbone pour un coût unitaire minimal

・Axe procédés : réaliser un bilan carbone (selon l'ISO 14064-1, norme internationale de comptabilisation des émissions des organisations). Présenter des données brutes et réelles suscite davantage de confiance chez les clients que la délivrance d'un certificat d'évitement

・Axe communication : rédiger une note explicative claire détaillant les actions menées (« nos leviers de réduction, nos volumes évités et nos compensations ») et l'adosser aux documents de livraison. Cette clarté renforce la confiance de la marque bien plus efficacement que l'achat de certificats

MINDS intègre déjà cette trajectoire de réduction carbone en trois axes au sein de son processus de devis pour l'impression commerciale sur mesure haut de gamme. Les marques intéressées peuvent en faire la demande directement lors de leurs consultations

Le prochain basculement majeur se produira lorsque les acheteurs intégreront l'arbitrage « évitement vs élimination » dans l'évaluation annuelle de leurs fournisseurs. Selon mes échanges en comité avec plusieurs marques internationales, ce point figurera dans la révision de leur code de conduite des fournisseurs (Supplier Code of Conduct) d'ici fin 2026 au plus tard

À Taïwan, les mutations pour les acheteurs d'imprimés se manifesteront par trois évolutions concrètes :

・L'apparition de la rubrique « type de crédit carbone » dans les RFQ, en débutant par les rapports annuels et le packaging en édition limitée

・La reformulation des sections consacrées aux imprimés dans les rapports de durabilité : la mention « neutre en carbone » cédera la place à « XX tonnes CO₂e compensées (type évitement) », apportant ainsi une rigueur terminologique accrue

・L'exigence formulée par certaines marques prestigieuses d'une déclaration exclusivement basée sur le « removal » pour leurs coffrets et matériels événementiels, entraînant des achats ciblés de crédits d'élimination à forte valeur unitaire

La priorité actuelle pour un responsable des achats tient en une action simple : inventorier les certificats de ses fournisseurs actuels, vérifier la nature des crédits engagés et interroger les partenaires en cas d'imprécision. Une démarche de dix minutes qui permet d'anticiper la réglementation d'une année complète

・Le recul des crédits d'évitement et l'essor de l'élimination résultent du durcissement simultané des normes du marché volontaire et des exigences ESG des marques

・Il est indispensable de distinguer la prévention d'émissions du retrait effectif du CO₂ sur les certificats d'impression, la permanence et l'additionnalité constituant les deux critères de rupture

・L'adaptation des appels d'offres selon un triptyque « transparence du type de crédit + intégration au barème de notation + obligation de certificat d'annulation » constitue la stratégie d'achat la plus pragmatique à ce jour

・Pour les structures d'imprimerie de taille moyenne, une stratégie progressive sur les matériaux, les procédés et la communication s'avère nettement plus rentable que l'achat direct de crédits d'élimination

・Les révisions à venir des codes de conduite fournisseurs incluront l'audit « évitement vs élimination » d'ici deux ans ; engager la transition dès maintenant garantit une avance décisive

Cette évolution envoie un signal fort à la filière graphique : les déclarations carbone passent du statut de « discours marketing » à celui d'« écriture comptable ». Une fois intégrée aux éléments d'inventaire financier, chaque compensation doit pouvoir être auditée, annulée et validée par des tiers, imposant une transparence totale des données carbone de la chaîne d'approvisionnement. Pour l'équipe de MINDS et ses partenaires, l'intérêt des outils IA et SaaS réside désormais non pas dans le calcul automatisé des émissions, mais dans la capacité à traduire les déclarations carbone hétérogènes de la supply chain dans un langage comptable unifié. L'enjeu des futurs systèmes de décision d'achat reposera prioritairement sur la vérification des titres et le suivi des attestations d'annulation

・Déclin de la compensation et essor de l'élimination : comment les achats d'impression doivent s'adapter aux nouvelles règles (WhatTheyThink via Google News)