Como criar embalagens de baixo carbono? Guia de um consultor sénior para estruturas e materiais de resíduo zero

Para empresas que querem desenvolver embalagens de resíduo zero e baixo carbono, o caminho mais rápido não é comprar materiais novos e caros, mas aplicar logo na fase de planeamento o “mapa de cinco dimensões de redução de carbono da MINDS (MS, impressão comercial totalmente personalizada de gama média-alta)” — material, processo, transporte, perdas e descarte — começando por estruturas monobloco e redução de peso

Nas últimas visitas a clientes, percebi que a ansiedade em torno de ESG está muito forte; a primeira pergunta costuma ser como calcular a pegada de carbono dos impressos

Mas as emissões de caixas de papel e sacos, na maioria das vezes, não começam quando a máquina de impressão é ligada. Grande parte delas já fica definida quando se decide a gramagem ou espessura do papel, o tipo de verniz e se será necessário abrir mais uma faca de corte

Redução de embalagem: consiste em diminuir o volume, o peso e o número de etapas de acabamento da embalagem por meio de ajustes na estrutura física ou substituição de materiais, sem comprometer a proteção do produto nem a experiência visual. Hoje, é uma das estratégias de baixo carbono com melhor custo-benefício na prática gráfica

Se está a começar no design sustentável, recomendo fortemente deixar para depois aqueles materiais ecológicos especiais que ainda estão em fase experimental e começar diretamente pela redução básica da embalagem

Muitos compradores ficam apreensivos quando ouvem falar em redução, com medo de reclamações de clientes ou de danos durante o transporte

Com base na experiência da linha de produção da MINDS, onde já analisámos inúmeros desenhos de faca, a verdadeira leveza não é cortar material por intuição, mas calcular a carga do produto e remover a espessura de cartão que não é necessária

Quando a estrutura é bem calculada, reduzir 30 pontos na espessura do papel já diminui de imediato o peso de transporte e o custo de material de todo o lote, mantendo a proteção dentro do necessário

Costumo dizer aos designers que a melhor redução de carbono começa na otimização do desenho da faca

A estrutura monobloco é hoje uma das soluções mais recomendadas: usa dobras e encaixes para fixar a embalagem, eliminando adesivos e peças adicionais de montagem

O adesivo não só acrescenta etapas ao processo produtivo, como também se torna um grande obstáculo na triagem e reciclagem de papel no fim do ciclo

Ao desenhar a faca, vale pensar um passo à frente: como essa folha ficará quando for aberta e se há aparas ou margens excedentes que podem ser eliminadas

Quando a equipa de consultores da MINDS Knowledge Academy analisa desenhos de clientes, muitas vezes descobre que uma pequena alteração na posição das abas de abertura e fecho já poupa uma área considerável de cartão desnecessário

Acabamento de superfície: processamento aplicado após a impressão para aumentar a resistência ao desgaste, a proteção contra respingos ou o efeito visual do papel. Exemplos comuns incluem laminação, hot stamping e relevo, e esse acabamento determina diretamente se a embalagem conseguirá entrar sem problemas no fluxo de reciclagem de papel

Durante muito tempo, para que a embalagem parecesse mais sofisticada e resistente à sujidade, era comum aplicar uma camada de filme plástico brilhante ou fosco

Depois que esse filme é aplicado, esse papel praticamente se despede do sistema de reciclagem, porque as centrais de reciclagem têm muita dificuldade em processá-lo

Nos últimos dois anos, tenho recomendado prioritariamente que os clientes substituam a laminação plástica tradicional por verniz à base de água

O verniz à base de água também oferece proteção básica contra riscos, mas é um revestimento mais amigo do ambiente; depois de usar a caixa, o consumidor pode colocá-la diretamente na reciclagem de papel, sem ter de arrancar filme nenhum

Monomaterialidade: significa que toda a embalagem, incluindo corpo principal, berço interno e material de amortecimento, é produzida com materiais da mesma natureza física, reduzindo muito a barreira de triagem para o consumidor e o custo de tratamento no fim do ciclo

Os casos de redução de carbono que mais dão errado são aqueles em que a caixa externa passa a usar papel mais fino, mas o interior fica cheio de espuma plástica para absorver impactos

Para chegar a uma solução monomaterial, o material de amortecimento também precisa migrar para pasta moldada ou estruturas em cartão canelado

É preciso considerar ao mesmo tempo a distribuição de peso do produto e o risco de queda no envio por canais logísticos de conveniência

Às vezes, para sustentar um produto pesado com uma estrutura totalmente em papel, basta ajustar corretamente o sentido das ondas do cartão canelado e o ângulo das dobras; a capacidade de suporte pode igualar a das soluções tradicionais em placa de espuma

・A frente de redução de carbono está na fase de decisão das especificações; quando o desenho da faca fica pronto, grande parte da pegada de carbono já está definida

・A estrutura monobloco elimina adesivos de forma direta e é o atalho mais rápido para uma reciclagem de resíduo zero

・Substituir a laminação plástica tradicional por verniz à base de água ajuda a embalagem a tornar-se verdadeiramente monomaterial e fácil de reciclar

・Leveza não é cortar material às cegas, mas remover redundâncias estruturais depois de calcular a capacidade de carga

Na jornada rumo ao baixo carbono, designers e gráficas não deveriam estar em lados opostos como contratante e fornecedor

Antes de desenhar a primeira linha de corte no software, converse com alguém que conheça bem a produção

Muitas vezes, aqueles materiais especiais que parecem muito ecológicos acabam aumentando as emissões por causa da complexidade do processamento

Voltar ao básico — material, processo, transporte, perdas e descarte — e extrair o máximo valor de cada folha de papel é o modelo de negócio verde que realmente se sustenta no longo prazo