Como calcular a pegada de carbono na impressão? Consultores especializados utilizam a abordagem "Materiais, Processo e Transporte" para o primeiro passo na impressão sustentável

Recentemente, em reuniões com clientes, oito em cada dez perguntam sobre ESG, especialmente em relação à pegada de carbono dos catálogos e embalagens que produzem. Muitos sentem-se sobrecarregados com a quantidade de selos ecológicos, receando investir em algo que possa ser questionado como "greenwashing"

Na verdade, calcular a pegada de carbono de um material impresso não precisa de ser complicado. Voltando ao básico, é a soma de três elos: "Materiais, Processo e Transporte". Ao compreender estes três fatores, terá o controlo sobre 80% do impacto

Simplificando, é a quantidade total de gases de efeito estufa gerados ao longo de todo o ciclo de vida de um material impresso, desde o "berço ao portão" (Cradle-to-Gate) ou do "berço ao túmulo" (Cradle-to-Grave), convertida na unidade padrão "equivalente de CO2" (CO2e)

O setor discute geralmente a auditoria com base em normas internacionais como a ISO 14067. No entanto, não precisa de ser um auditor para decorar normas. Basta lembrar que tudo pode ser classificado nestas três categorias:

・Materiais (Obtenção de matérias-primas): Esta é a maior fonte da pegada de carbono na impressão, especialmente devido ao papel. Desde o corte das árvores até à produção da pasta e transformação em papel, todo o processo consome muita energia. A fabricação das tintas também está incluída

・Processo (Fabricação e Transformação): Refere-se aos diversos processos dentro da gráfica. A eletricidade necessária para operar as máquinas de impressão, a criação de chapas, corte, encadernação, vernizes e outros acabamentos consomem energia

・Transporte (Logística e Resíduos): Inclui o transporte das matérias-primas para a gráfica, o envio dos produtos acabados para o cliente e até mesmo o tratamento final dos resíduos

Ao analisar o seu projeto através destas três lentes, conseguirá identificar claramente onde estão os pontos críticos de emissões, em vez de atuar no escuro

Costumo dizer aos designers que o design sustentável não começa quando a impressão termina e se pensa na reciclagem, mas sim no momento em que abre um novo ficheiro e escolhe o papel. Os materiais representam a maior parte da pegada de carbono, pelo que alterar a origem tem o efeito mais significativo

・O papel é o protagonista absoluto: O processo de fabricação do papel é um grande emissor de carbono. Para reduzir emissões, o passo mais direto é escolher o papel certo. A pasta de papel reciclado tem uma pegada de carbono relativamente mais baixa, pois evita o processo de fabrico a partir de fibras virgens. Outro fator chave é escolher papel com certificação, como o FSC (Forest Stewardship Council), que garante que a pasta provém de florestas geridas de forma sustentável. Isto não é apenas uma prática ecológica, é uma atitude responsável perante a cadeia de abastecimento, evitando eficazmente alegações de "greenwashing"

・As emissões ocultas das tintas: As tintas tradicionais são frequentemente produtos derivados do petróleo, enquanto as tintas vegetais (como as tintas de soja) são extraídas de recursos renováveis e possuem um teor mais baixo de Compostos Orgânicos Voláteis (COVs), sendo mais amigáveis para o ambiente e para a saúde dos técnicos de produção

A simples mudança para papel com certificação FSC e a utilização de tintas vegetais já constitui a declaração de sustentabilidade mais poderosa que uma marca pode fazer

Uma vez selecionados os materiais, seguem-se o processo e o transporte. Embora estas duas áreas não representem uma fatia tão elevada da pegada de carbono quanto o papel, são os "detalhes demoníacos" que demonstram a capacidade de gestão

・A descarbonização do processo é um subproduto da otimização da eficiência: Sabia que a impressão digital, por dispensar a etapa tradicional de criação de chapas, pode reduzir drasticamente o uso de produtos químicos e o desperdício de materiais, sendo especialmente adequada para necessidades de tiragens curtas e personalizadas? Isto é uma forma de descarbonização do processo. Ou, como no caso da Findus que mencionei anteriormente, através da otimização do design, alterando a embalagem de impressão de 6 cores para 4 cores, economizou-se não apenas em custos de chapas e tinta, como também se reduziu indiretamente o consumo de energia da máquina. Imprimir corretamente à primeira, reduzindo desperdícios e reimpressões, é a forma mais prática de descarbonização

・A distância de transporte é um amplificador da pegada de carbono: O princípio é simples: quanto mais perto a gráfica estiver de si, menor será a pegada de carbono do transporte. A "impressão local" não só reduz as emissões de transporte, como também melhora a eficiência da comunicação e reduz os prazos de entrega. É por isso que enfatizamos serviços integrados de balcão único (one-stop shop), onde a comunicação de design, provas e produção são feitas num ambiente controlado, poupando muitas idas e vindas e custos de transporte desnecessários

Finalmente, falemos sobre a muito popular "neutralidade de carbono". Muitas marcas compram créditos de carbono para compensar as emissões dos seus materiais impressos e declaram a neutralidade de carbono. Isto é algo positivo em si, mas há alguns conceitos que precisam de ser esclarecidos

・Neutralidade de carbono não é igual a zero emissões: A neutralidade de carbono é alcançada através de "compensações externas", mas a pegada de carbono do material impresso em si ainda existe. Uma marca responsável deve focar-se em "reduzir primeiro, compensar depois", dando prioridade aos métodos de "Materiais, Processo e Transporte" mencionados anteriormente para reduzir a sua própria pegada de carbono ao nível mínimo possível, e apenas compensar com créditos de carbono as emissões que realmente não podem ser eliminadas

・Dados credíveis, verificação é a chave: Se pretende comunicar a sua pegada de carbono ou os resultados da descarbonização externamente, lembre-se: não o pode afirmar apenas pela sua palavra. Todos os dados devem basear-se em normas reconhecidas (como a ISO 14067) e ser verificados ou confirmados por uma entidade terceira independente. Dados sem verificação, nos dias de hoje, têm pouca credibilidade e são facilmente contestados

Para as marcas, comunicar os seus esforços de sustentabilidade de forma honesta, transparente e fundamentada é muito mais importante do que lançar um slogan sonante de "neutralidade de carbono"

・A pegada de carbono da impressão pode ser decomposta em três elos: "Materiais, Processo e Transporte", sendo a matéria-prima do papel a maior fonte de emissões

・O primeiro passo mais eficaz para a descarbonização é selecionar papel com certificação FSC ou papel reciclado, combinado com tintas vegetais

・A impressão digital, a otimização do design (como a redução de cores) e a impressão local são as formas mais diretas de descarbonização nos processos e logística

・A "neutralidade de carbono" é obtida através de compensações de créditos de carbono e não equivale a zero emissões; a prática responsável consiste em reduzir primeiro e compensar depois

・Qualquer dado de divulgação de carbono necessita de verificação por terceiros para ter credibilidade, evitando cair em "greenwashing"

Para marcas e designers, a impressão sustentável não é um fardo adicional, mas uma oportunidade para reexaminar os fluxos de trabalho e aumentar o valor. No passado, buscávamos o melhor custo-benefício (CP value), agora devemos buscar o "valor de sustentabilidade". Em vez de gastar muito dinheiro no final da cadeia comprando créditos de carbono para "branquear" a imagem, é melhor introduzir o pensamento de descarbonização na fonte do design, como criar um sistema de cores da marca que inclua o planeamento de materiais sustentáveis, garantindo que cada impressão seja precisa, eficiente e com baixo desperdício. Para as gráficas, esta é uma oportunidade de transição de "prestador de serviços/subcontratado" para "consultor de sustentabilidade", oferecendo proativamente soluções de descarbonização aos clientes, como recomendar papéis ecológicos adequados e analisar os benefícios de carbono da impressão digital versus tradicional, o que permitirá construir relações de parceria mais profundas. O serviço integrado da MINDS, precisamente sob esta ótica, espera acompanhar os clientes para fazer as coisas bem feitas desde o início, tornando a sustentabilidade não apenas um slogan, mas uma estratégia executável de otimização de custos e eficiência