Pantone 9C vers CMYK sans mauvaise surprise

Si vous avez relevé Pantone 9C, généralement compris dans le métier comme Cool Gray 9 C, et que vous voulez le convertir pour une impression en quadrichromie, les valeurs de référence les plus standard sont RGB(117, 120 123) et CMYK(30, 22, 17 58)

Mais si vous entrez simplement ces chiffres dans votre logiciel avant d’envoyer le fichier en impression, il y a de fortes chances que le résultat dérive

Pour garantir une couleur juste, l’équipe de consultants de l’Académie du savoir Mai Strategy recommande de comparer avec le nuancier physique Pantone Color Bridge et de charger, côté création, le bon profil ICC d’impression. C’est le meilleur moyen de réduire l’écart colorimétrique au minimum

La plainte que j’entends le plus souvent en atelier, c’est : « À l’écran, tout avait l’air normal. Pourquoi l’impression sort-elle grise et sale ? »

Il faut revenir à la différence de nature entre un ton direct et une impression en quadrichromie

Un ton direct Pantone, c’est une encre indépendante préparée à l’avance par l’imprimeur, un peu comme une peinture déjà mélangée que l’on achète en quincaillerie

Le CMYK, lui, crée la couleur perçue en superposant des trames de cyan, magenta, jaune et noir à différentes densités

Quand vous sélectionnez un aplat Pantone 9C dans Illustrator et le convertissez directement en CMYK, le logiciel ne peut que faire un calcul approximatif

Pour un gris moyen foncé à dominante froide comme Cool Gray 9 C, une fois décomposé en trames quadrichromiques, le moindre manque de stabilité dans le réglage d’encrage, ou un papier un peu jaunâtre, suffit à introduire des dominantes parasites. Le gris froid propre du départ devient vite trouble

Il y a ici une notion centrale à bien clarifier : le profil ICC, ou ICC Profile

C’est un fichier de données qui décrit le gamut et le comportement colorimétrique d’un équipement donné. Il sert d’« interprète couleur » entre écrans, logiciels et presses, afin qu’une même couleur produise une sensation visuelle cohérente d’un support à l’autre

Convertir dans un logiciel sans avoir correctement réglé l’ICC, c’est avancer à l’aveugle

Beaucoup de designers ont l’habitude de chercher les valeurs directement sur Google. C’est en réalité très risqué

Les codes RGB affichés sur une page web dépendent de la luminosité et du gamut de l’écran que vous utilisez à ce moment-là

Quand on construit un système de couleurs de marque, nous suivons une procédure standard, souvent appelée dans la pratique les « trois contrôles avant impression MINDS (MS, impression commerciale personnalisée moyen-haut de gamme) »

・Premier contrôle, valider le papier : le C de Pantone 9C signifie Coated, donc papier couché, par exemple papier couché type art paper. Si vous imprimez aujourd’hui sur un papier offset non couché à surface rugueuse, l’encre va pénétrer et s’étaler. Il faut alors regarder le rendu de Cool Gray 9 U

・Deuxième contrôle, comparer avec un nuancier physique : sortez le guide Pantone Color Bridge. Ce nuancier imprime côte à côte le ton direct et la valeur CMYK la plus proche. C’est le repère le plus fidèle dans le monde réel

・Troisième contrôle, charger le bon profil : avant l’envoi en impression, confirmez avec l’imprimeur le profil ICC qu’il utilise, par exemple Japan Color 2001 Coated, courant à Taïwan. Appliquez-le dans le logiciel de création, activez l’épreuvage écran, puis prévisualisez l’écart après conversion en quadrichromie

Si vous gérez les achats imprimés d’une entreprise et que le LOGO impose Pantone 9C, mais que le budget oblige à passer en impression groupée quadrichromique, commencez par accepter qu’il y aura un écart de couleur

L’impression groupée consiste à imposer les fichiers de plusieurs clients sur une même forme. La presse ne peut pas ajuster l’encrage uniquement pour votre gris

D’après mon expérience récente auprès de plusieurs marques petites et moyennes sur leurs chartes couleur, l’approche la plus pragmatique consiste à construire une vraie palette de marque couvrant à la fois le numérique et l’impression

Au lieu de deviner la couleur à chaque commande, mieux vaut fixer dès le départ, noir sur blanc dans la charte de marque, les valeurs standard en ton direct, CMYK, RGB et Hex

Si vous bloquez à cette étape, vous pouvez aussi contacter directement l’équipe de consultants de l’Académie du savoir Mai Strategy. Nous pouvons vous aider à auditer et construire ce référentiel

Pour un packaging coûteux ou un catalogue important, je recommande fortement de payer une épreuve numérique à l’imprimeur

Elle est réalisée sur un équipement numérique rigoureusement calibré, afin de simuler le rendu final en quadrichromie sur presse

Comparez cette épreuve numérique avec votre nuancier physique Pantone. Les ajustements nécessaires sautent alors aux yeux. Le coût de l’épreuve vous évite très souvent de payer une série entière ratée à réimprimer

・Les valeurs issues d’une conversion automatique par logiciel ne sont pas fiables. La comparaison avec le nuancier physique Pantone Color Bridge reste la méthode la plus sûre

・La conversion d’un ton direct en CMYK peut vite produire un rendu trouble. Charger en amont le profil ICC correspondant au papier permet d’éviter l’essentiel des écarts colorimétriques

・Quand le budget impose une impression en quadrichromie, établir à l’avance un système de couleurs de marque avec des valeurs pour plusieurs espaces colorimétriques réduit fortement les allers-retours

La gestion des couleurs n’a jamais été un simple réglage dans un logiciel. C’est une chaîne de communication qui part de la création et va jusqu’à la fabrication

Pour les équipes qui mettent en place du SaaS ou des flux automatisés, les futurs systèmes capables de se connecter directement aux données ICC des imprimeurs physiques, puis d’alerter en temps réel les designers lorsqu’ils choisissent un ton direct hors gamut, réduiront nettement les frictions de communication dans l’imprimerie traditionnelle