¿Cuál es la diferencia entre las guías Pantone TCX y TPG? Guía de selección de color para textil e impresión

Muchos diseñadores se quedan descolocados al hojear una guía Pantone por primera vez: ¿por qué el mismo número de color tiene dos versiones que solo cambian en una letra?

TCX significa Textile Cotton eXtended. Su soporte es 100 % algodón y cada muestra es un retal de tela real. TPG corresponde a Textile Paper Green y viene impreso sobre papel estucado; es la versión en papel del sistema textil de Pantone (que sustituyó al antiguo TPX, con la misma lógica pero formulación distinta)

Las diferencias clave se reducen a tres puntos:

・Soporte físico: TCX es tela de algodón; TPG es papel estucado

・Ámbitos de aplicación: TCX se usa en textil, moda y hogar; TPG en imprenta, pinturas, plásticos y pruebas de packaging

・Espacio de color: TCX cubre 2.310 colores. TPG comparte las mismas 2.310 referencias, pero sus coordenadas cromáticas se recalibraron al eliminar los pigmentos con plomo y cromo del antiguo TPX; cumple normativas medioambientales, aunque pierde un punto de saturación

El error típico en producción: el diseñador elige el color en pantalla con TPG, pero manda el pedido al taller textil, donde cotejan con la guía TCX. Aunque el código numérico coincida, el soporte y la reflexión del tinte cambian, generando una diferencia visual evidente. Si no alineas la referencia de color desde el inicio, las discusiones en postproducción son infinitas

A simple vista se parecen, pero al medirlos hay diferencia

A partir de 2010, Pantone actualizó TPX a TPG. En teoría comparten formulación, pero cambiaron el papel a cartulina estucada y reformularon los pigmentos para eliminar el plomo y el cromo. Para el sector textil esto apenas tuvo impacto (siempre han cotejado con TCX), pero en artes gráficas y recubrimientos el cambio se notó

El impacto se divide en dos niveles concretos:

・Saturación cromática: TPG sacrifica un poco de viveza para cumplir normativas ecológicas como REACH en la UE

・Cotejo entre soportes: midiendo el mismo código en TPG y TCX bajo luz normalizada D65, el ΔE suele situarse entre 2 y 4; el ojo humano lo nota, aunque no sea un disparate

Para una marca textil con proyectos integrales (packaging, bolsas, etiquetas tejidas y hangtags), toca fijar el criterio desde el día uno: telas con TCX y piezas de papel con TPG. De lo contrario, cada proveedor trabajará con un tono distinto

El catálogo de guías Pantone marea a cualquiera, pero su lógica es directa: las siglas definen el soporte, el uso y el objetivo de gestión de color

・C (Coated): papel estucado brillante, el estándar en imprenta comercial con la mayor saturación

・U (Uncoated): papel offset no estucado, con textura porosa y tonos más apagados, habitual en tarjetas y portadas de libros

・TPX (versión previa a TPG): papel estucado, 2.310 colores, hoy descatalogado y reemplazado por TPG

・TCX: muestras de tela de algodón, 2.310 colores, exclusivo para textil

・TPG: papel estucado, 2.310 colores, común en artes gráficas y recubrimientos

En producción, la guía se elige según el soporte final:

・Material impreso (cajas plegables, carteles, libros): usa C o U

・Tejidos (prendas, cojines, cortinas): usa TCX

・Casos mixtos (hangtags de cartón, etiquetas de tela, packaging multimaterial): ten ambas guías a mano y compruébalas por separado

No existe una guía universal para todo. La confusión surge al asumir que el mismo código sobre soportes distintos dará exactamente el mismo color

Resumimos el proceso en tres pasos directos para no perderse:

・Verifica el material del producto: siempre TCX para telas; TPG o C/U para papel y cartón

・Indica la referencia completa en la orden de compra: nunca pongas solo «rojo Pantone», especifica el código exacto, como «Pantone 18-1664 TCX»

・Estandariza la iluminación de control: la luz normalizada D65 es la referencia del sector; revisa textil e imprenta bajo esta cabina de luz para evitar que las desviaciones de temperatura disparen el ΔE

Consejo adicional: las referencias TCX y TPG llevan su correspondiente sufijo (por ejemplo, 18-1664 TCX o 18-1664 TPG). Anota el código íntegro en la hoja de producción y configura los colores directos (Spot Color) con la biblioteca Pantone correcta en tus archivos de diseño para que el RIP de preimpresión los procese sin errores

Nos lo han preguntado cientos de veces a pie de máquina. La respuesta es clara: puedes hacerlo, pero asumiendo la desviación de color

Convertir una tinta directa a cuatricromía CMYK implica mapear un espacio de color a otro más reducido; los tonos fuera de gama se comprimen al límite del perfil. Las herramientas oficiales de Pantone (como PantoneLIVE o Color Bridge) ofrecen equivalencias CMYK, pero son solo aproximaciones, no garantizan un resultado idéntico en máquina

Criterios prácticos de decisión:

・Color corporativo principal (logo, tono insignia): imprímelo siempre como tinta directa; el sobrecoste de ese cuerpo de tinta extra merece la pena

・Colores secundarios o decorativos (fondos, tramados, ilustraciones): puedes convertirlos a CMYK, indicando en el arte final la tabla de conversión utilizada

・Proyectos integrales multimaterial (textil + packaging + etiquetado): define primero la guía física de referencia y calcula después las aproximaciones en CMYK

Muchos clientes preguntan si pueden sacar su color de marca en cuatricromía estándar. Mi respuesta habitual: sí, pero asumiendo que el impreso diferirá de la pantalla. Las tintas directas existen para garantizar estabilidad; recortar costes sacrificando esa consistencia suele salir más caro cuando surgen las reclamaciones en tirada

・TCX es algodón y TPG es papel estucado; el soporte es el motivo principal de la discrepancia de color

・El mismo código entre TCX y TPG arroja un ΔE aproximado de 2 a 4 bajo iluminante D65, perceptible a simple vista

・Usa TCX para textil y TPG para papel; en proyectos multimaterial conviene disponer de ambas guías

・Indica la referencia completa al tramitar pedidos (ej. Pantone 18-1664 TCX), nunca solo el nombre genérico del color

・Mantén tinta directa para los colores clave de marca y reserva la simulación CMYK para elementos secundarios

Cada vez hay más proyectos de marca transversales donde textil, packaging y papelería se desarrollan a la vez. En el trabajo diario con clientes, los conflictos por falta de un criterio de color unificado superan con creces los problemas de coste de tinta o elección de papel. Conviene definir el sistema de guías desde la reunión de arranque: TCX para tejido, TPG para papelería y C para papel estucado. Con esas tres líneas claras, las pruebas y la producción fluyen solas. Para quienes abordan un proyecto integral por primera vez, el equipo de consultoría de la Academia del conocimiento Mai Strategy puede ayudar a unificar los estándares desde las pruebas de preimpresión hasta la tirada final, ahorrando correcciones innecesarias. Si quieres más pautas sobre gestión de color y tintas directas, suscríbete al boletín de la Academia del conocimiento Mai Strategy

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