¿Cómo calcular la huella de carbono en la impresión? Un asesor experto desglosa el primer paso hacia la impresión sostenible mediante «materiales, procesos y logística»

Últimamente, en las reuniones con clientes, ocho de cada diez preguntan por el ESG, especialmente sobre la huella de carbono de los catálogos y envases que tienen entre manos. A todos les da dolor de cabeza ver tantas etiquetas ecológicas y temen gastar dinero para luego ser acusados de «Greenwashing»

En realidad, no hace falta complicarse demasiado al calcular la huella de carbono de los impresos. Volviendo a lo fundamental, es la suma de tres eslabones: «materiales, procesos y logística». Si entiendes estas tres cosas, tendrás el 80% de la clave en tus manos

En pocas palabras, es la cantidad total de gases de efecto invernadero generados a lo largo de todo el ciclo de vida del producto impreso, desde la «cuna a la puerta» (Cradle-to-Gate) o de la «cuna a la tumba» (Cradle-to-Grave), convertida finalmente en una unidad unificada: el «equivalente de CO2» (CO2e)

Cuando el sector habla de esto, suele referirse a auditorías basadas en normas internacionales como la ISO 14067. Pero tú no eres auditor, no tienes que memorizar normas. Solo recuerda que todo se puede clasificar en estas tres categorías:

・Materiales (adquisición de materias primas): esta es la mayor fuente de huella de carbono de los materiales impresos, especialmente el papel. Desde la tala de árboles y la fabricación de pasta de papel hasta la producción final, todo el proceso consume mucha energía. La fabricación de tinta también se incluye aquí

・Procesos (transformación y fabricación): se refiere a los diversos procesos dentro de la imprenta. El funcionamiento de las máquinas de impresión, la preimpresión, el corte, la encuadernación, el barnizado y otros procesos de acabado consumen energía

・Logística (transporte y residuos): incluye las emisiones de carbono derivadas del transporte de las materias primas a la imprenta, el envío de los productos terminados a manos del cliente e incluso el tratamiento final de los residuos

Basta con analizar tu proyecto desde estos tres ángulos para saber claramente dónde están los puntos críticos de emisión de carbono, en lugar de adivinar a ciegas

A menudo les digo a los diseñadores que el diseño sostenible no empieza después de imprimir y pensar en el reciclaje, sino en el momento en que abres un nuevo archivo y eliges el papel. Las materias primas representan la mayor parte de la huella de carbono, por lo que realizar cambios en la fuente tiene el efecto más significativo

・El papel es el protagonista: la fabricación de papel es un gran emisor de carbono. Para reducir emisiones, la forma más directa es elegir el papel adecuado. La pasta de papel reciclada tiene una huella de carbono relativamente menor porque ahorra el proceso de fabricación a partir de fibras vírgenes. Otra clave es elegir papel certificado, por ejemplo, con la certificación FSC (Forest Stewardship Council), que garantiza que la pasta proviene de bosques gestionados de forma sostenible. Esto no es solo protección medioambiental; es una actitud responsable hacia la cadena de suministro y puede evitar eficazmente las dudas sobre el «Greenwashing»

・La huella de carbono oculta de las tintas: las tintas tradicionales suelen ser productos petroquímicos, mientras que las tintas vegetales (como la tinta de soja) se extraen de recursos renovables, tienen un menor contenido de compuestos orgánicos volátiles (VOCs) y son más respetuosas con el medio ambiente y la salud del personal de producción

El simple hecho de cambiar el papel por uno certificado FSC y la tinta por una de origen vegetal es ya la declaración de sostenibilidad más potente de una marca

Una vez seleccionados los materiales, llegan los procesos y la logística. Aunque estas dos áreas no representan una proporción de carbono tan alta como el papel, son los «detalles donde reside el diablo» que demuestran la capacidad de gestión

・La descarbonización de procesos es un subproducto de la optimización de la eficiencia: ¿Sabías que la impresión digital, al prescindir de los pasos tradicionales de creación de planchas, reduce significativamente el uso de productos químicos y el desperdicio, siendo especialmente adecuada para tiradas cortas y necesidades personalizadas? Esto es un tipo de descarbonización de procesos. O bien, como mencioné en el caso de Findus, mediante la optimización del diseño, cambiando el envase de impresión a 6 colores a 4, no solo se ahorran gastos de planchas y tinta, sino que también se reduce indirectamente el consumo energético de la máquina. Imprimir correctamente a la primera, reduciendo los desechos y las reimpresiones, es la forma más práctica de descarbonizar

・La distancia de transporte es un amplificador de carbono: la lógica es simple: cuanto más cerca esté la imprenta de ti, menor será la huella de carbono del transporte. La «impresión local» no solo reduce la huella de carbono del transporte, sino que también mejora la eficiencia de la comunicación y acorta los plazos de entrega. Por eso hacemos hincapié en los servicios integrados de ventanilla única: desde la comunicación del diseño y la prueba de impresión hasta la producción, todo se realiza dentro de un rango controlable, lo que ahorra muchos viajes de ida y vuelta innecesarios y costes de transporte

Por último, hablemos del tema tan candente de la «neutralidad de carbono». Muchas marcas compran créditos de carbono para compensar la huella de carbono de sus materiales impresos, afirmando alcanzar la neutralidad de carbono. Esto es algo bueno en sí mismo, pero hay varios conceptos que aclarar

・La neutralidad de carbono no equivale a cero emisiones: la neutralidad de carbono se logra mediante «compensaciones externas», pero las emisiones de carbono del propio producto impreso siguen existiendo. Una marca responsable debería «reducir primero, compensar después», dando prioridad a minimizar su propia huella de carbono mediante los métodos de «materiales, procesos y logística» mencionados anteriormente, y utilizando solo créditos de carbono para compensar las partes que no pueden reducirse más

・Los datos deben ser creíbles, la validación es clave: si vas a comunicar externamente tu huella de carbono o tus resultados de descarbonización, recuerda que no puedes decidirlo por tu cuenta. Todos los datos deben basarse en normas reconocidas (como la ISO 14067) y ser verificados o asegurados por una institución independiente de terceros. En la era actual, los datos sin verificación tienen una credibilidad muy débil y son fáciles de cuestionar

Para las marcas, comunicar sus esfuerzos de sostenibilidad de forma honesta, transparente y basada en evidencias es mucho más importante que gritar un llamativo eslogan de «carbono neutral»

・La huella de carbono en la impresión puede desglosarse en tres eslabones: «materiales, procesos y logística», siendo las materias primas del papel la mayor fuente de emisiones de carbono

・El primer paso más efectivo para reducir emisiones es utilizar papel certificado FSC o papel reciclado, junto con tintas vegetales

・La impresión digital, la optimización del diseño (como la reducción de colores) y la impresión local son los métodos más directos para la descarbonización en los procesos y la logística

・La «neutralidad de carbono» se logra mediante la compensación con créditos de carbono y no equivale a cero emisiones; el enfoque responsable es reducir primero y compensar después

・Cualquier dato de divulgación de carbono requiere la verificación de un tercero para ser creíble y evitar caer en el «Greenwashing»

Para las marcas y los diseñadores, la impresión sostenible no es una carga extra, sino una oportunidad para reexaminar los procesos de trabajo y aumentar el valor. En el pasado buscábamos la relación costo-beneficio, ahora debemos buscar el «valor costo-beneficio sostenible». En lugar de gastar mucho dinero en créditos de carbono al final para «lavar» la imagen, es mejor introducir el pensamiento de descarbonización desde la fuente del diseño, por ejemplo, construyendo un sistema de color de marca que incluya la planificación de materiales sostenibles, garantizando que cada impresión sea precisa, eficiente y con pocos residuos. Para las imprentas, esta es una oportunidad de transformarse de «fabricantes por contrato» a «consultores de sostenibilidad», proporcionando activamente a los clientes planes de descarbonización, como la recomendación de materiales de papel ecológicos adecuados o el análisis de los beneficios de carbono entre la impresión digital y la tradicional, construyendo así asociaciones más profundas. El servicio integral de MINDS, bajo esta mentalidad, espera acompañar a los clientes para que hagan las cosas bien desde el principio, haciendo que la sostenibilidad no sea solo un eslogan, sino una estrategia de optimización de costes y beneficios que se pueda ejecutar