Die Wende beim Recycling von Flexiblen Verpackungen: Ein pragmatischer Transformationspfad vom Monomaterial zum chemischen Recycling

Das Recycling flexibler Verpackungen scheiterte früher an der schwierigen Trennung von Mehrschichtverbunden. Heute zeichnet sich dank zweier entscheidender Durchbrüche – dem Trend zu Monomaterialien und dem chemischen Recycling – eine Wende ab. In den vom Beratungsteam der Mindshiner Knowledge Academy betreuten Projekten hat sich der Anteil der Anfragen zu Monomaterialstrukturen in den letzten zwei Jahren verdoppelt

Monomaterial: Dies bedeutet, dass die gesamte Verpackung aus einer einzigen Polymerfamilie (meist PE oder PP) hergestellt wird. Durch den Verzicht auf traditionelle, heterogene Verbundstrukturen wie PET kaschiert mit Aluminiumfolie oder PE können diese Materialien in Recyclinganlagen ohne aufwändige Sortierung direkt dem sortenreinen Regranulierungsprozess zugeführt werden. Dies ist derzeit die führende Richtung beim „Design for Recycling“

Wie aus den von Packaging Dive zusammengefassten Beobachtungen von Branchenkonferenzen hervorgeht, ist die Steigerung der Recyclingquote von Kunststofffolien längst keine Aufgabe mehr, die ein einzelnes Unternehmen allein lösen kann; sie hängt extrem von der branchenübergreifenden Zusammenarbeit entlang der gesamten Recyclingkette ab

Bei der Begleitung von Exportkunden bei der Entwicklung nachhaltiger Verpackungen in den letzten Jahren war der erste Impuls meist der Wechsel zu rPET. Doch bei flexiblen Verpackungen mit hohen Barriereanforderungen, wie sie etwa für Kartoffelchips oder Kaffeebohnen benötigt werden, stieß man schnell an Grenzen

Früher galten flexible Kunststofffolien als der absolute Albtraum für Recyclinghöfe, da sich die einzelnen Schichten der Mehrschichtkaschierung nicht voneinander trennen ließen. Da die Infrastruktur nun allmählich aufholt, wird dieses strukturelle Problem zunehmend gelöst

Mit Blick auf unsere jüngsten Projekte suchen Exportkunden aufgrund der neuen EU-Verpackungsverordnung (PPWR) händringend nach alternativen Materialien, die den „Design for Recycling“-Richtlinien entsprechen

Dies ist ein Warnsignal für traditionelle Druckereien, da die Umstellung auf Monomaterialien die Verarbeitungsgewohnheiten in den Produktionslinien direkt beeinträchtigt

Für einen reibungslosen Übergang empfehle ich Kunden meist die Anwendung der „Drei-Stufen-Methode zur Verpackungstransformation von Mindshiner (MS) Printing“, um bestehende Produktlinien zu bewerten

・Stufe 1: Bestandsaufnahme – Überprüfung des aktuellen Sortiments, um überdimensionierte Verpackungen oder Produkte mit geringen Anforderungen an den Feuchtigkeitsschutz für eine vorrangige Neugestaltung auszuwählen

・Stufe 2: Downgrade – Mutiger Verzicht auf Mehrschichtstrukturen und Testen der Siegeltoleranz von PE- oder PP-Monomaterialien auf bestehenden Siegelmaschinen

・Stufe 3: Upgrade – Einführung von Monomaterialfolien mit Hochbarriere-Beschichtung für Produkte, die eine lange Haltbarkeit erfordern

Der Austausch der gewohnten Druckplatten und Druckfarben erfordert eine Neujustierung der Bahnspannung und der Siegeltemperaturen. Gefangen zwischen den Plastikreduzierungs-Zusagen der Marken und Reklamationen bezüglich der Produkthaltbarkeit müssen Druckereien frühzeitig praktische Produktionsdaten für Monomaterialien sammeln

Das mechanische Recycling flexibler Verpackungen stößt oft an Grenzen bezüglich Geruchsbildung und des Abbaus mechanischer Materialeigenschaften. Die im Packaging Dive-Bericht erwähnte Technologie des chemischen Recyclings ist der Schlüssel zur Lösung dieses Problems

Durch chemisches Recycling können Altkunststoffe auf molekularer Ebene gespalten werden, was bedeutet, dass Recyclate endlich wieder für flexible Verpackungen mit Lebensmittelkontakt zugelassen werden können

Natürlich prüfen wir auch andere Lösungen, wie das Patent von Greendot Biopak für heimkompostierbare Stretchfolien oder bambusbasierte Verpackungsfolien eines chinesischen Startups als Ersatz für herkömmliche petrochemische Materialien

Aber offen gesagt: Wenn die lokale Infrastruktur weiterhin hauptsächlich auf Müllverbrennung setzt, ist die verfrühte Investition in teure, biologisch abbaubare Materialien nicht unbedingt die beste Lösung

Wenn Sie solche neuen Materialien für kommerzielle Tests vorbereiten, empfiehlt es sich, mit erfahrenen Partnern zusammenzuarbeiten. Mindshiner Printing bietet maßgeschneiderte High-End-Drucklösungen an und kann Ihnen dabei helfen, die Verarbeitungseigenschaften neuer Materialien direkt auf realen Produktionslinien zu ermitteln

Die Umstellung auf Monomaterial-Strukturen hat sich von einer reinen Empfehlung zu einem zwingenden Beschaffungsstandard für Markenhersteller entwickelt

Das chemische Recycling ist das letzte Puzzleteil zur Schließung des Kreislaufs für lebensmittelechte flexible Verpackungen, doch kurzfristig bleibt ein minimalistischer Ansatz im Verpackungsdesign unerlässlich

Streben Sie nicht blindlings nach biologischer Abbaubarkeit; echter Umweltschutz entscheidet sich daran, ob die lokale Recycling-Infrastruktur diese Materialien auch tatsächlich verarbeiten kann

Für kleine und mittlere Druckereien in Taiwan ist es jetzt an der Zeit, proaktiv Monomaterial-Muster von Folienlieferanten für Maschinentests anzufordern, um die Grenzwerte für Bahnspannung und Temperatur auszuloten. Für Marken und Designer hat sich das entscheidende Kriterium für nachhaltige Verpackungen von der „visuellen Gestaltung“ auf die „strukturelle Materialauswahl“ verlagert. Wer die Druckerei frühzeitig in den Designprozess einbindet, spart sich teure Umwege

・Globale Recyclingtechnologien und Markttrends für Kunststofffolien