Praxisbericht zur Glasflaschen-Nachverfolgung von Coca-Cola: Leitfaden für das digitale Management von Mehrwegverpackungen

Ohne präzises Tracking von Mehrwegverpackungen fehlen Marken exakte Zahlen zu Umläufen und Schwund. Das führt zu Chaos in der Pfandabwicklung und explodierenden Asset-Kosten

Digitales Tracking von Mehrwegverpackungen (Reusable Packaging Tracking) beschreibt das Aufdrucken oder Einbetten eindeutiger Identifikationscodes (wie DataMatrix-Codes) auf Mehrwegbehältern. In Kombination mit Scan-Software in der Lieferkette wird der gesamte Lebenszyklus von der Befüllung über den Versand und das Recycling bis zur Reinigung und Wiederverwendung erfasst

Aus meiner Erfahrung in der Beratung von Produktionslinien und Marken ist das größte Problem bei der Mehrwegförderung die blinde Zone bei den Flaschenbeständen. Einmal ausgetreten, verschwinden die Behälter wie in einem schwarzen Loch. Kehrt eine Flasche zurück, weiß niemand, ob sie zehn- oder dreißigmal gewaschen wurde und ob das Glas bereits Ermüdungsrisse aufweist

Die vom deutschen Coca-Cola-Abfüllpartner gemeinsam mit dem Verpackungshersteller Vetropack eingeführte Tracking-Technologie setzt genau an diesem langjährigen Branchenproblem an. Wie der Bericht Deutscher Coca-Cola-Abfüller kooperiert mit Vetropack bei der Rückverfolgbarkeit von Mehrweg-Glasflaschen zeigt, sorgt das Aufdrucken individueller Kennzeichnungen dafür, dass jeder Behälter an jedem Logistikknotenpunkt automatisch gescannt und protokolliert wird

Dieser Ansatz ersetzt das alte Modell der statistischen Stichproben und Schätzungen vollständig. Die Verpackung wandelt sich vom reinen Transportbehälter zum datengestützten digitalen Asset

Sie kombinieren abrieb- und waschbeständige Drucktechnologien direkt auf dem Glaskörper mit optischen Scansystemen in der Logistikkette. So erhält jede Glasflasche eine dynamisch protokollierte digitale Vita

Glasflaschen unterscheiden sich grundlegend von Kartons oder Umkartons: Sie durchlaufen Heißwäschen, Spülungen mit starker Lauge und harte Stöße auf Förderbändern. Herkömmliche Papier- oder Folienetiketten spülen in der Reinigungsanlage sofort ab und bieten keinerlei Langzeit-Tracking

Der Schlüssel bei Vetropack und dem Coca-Cola-Abfüller liegt in der Druckbeständigkeit und Leseeffizienz. Das System basiert auf drei zentralen Schritten:

・Codierung in der Linie: Bereits bei der Herstellung oder Befüllung wird ein kratzfester, laugenbeständiger Individualcode direkt auf die Glasflasche gedruckt

・Scan an den Knotenpunkten: Bei der Annahme in Rücknahmestellen und Abfüllbetrieben erfassen optische Systeme die Codes automatisch auf dem Hochgeschwindigkeits-Förderband

・Bewertung der Lebensdauer: Das System entscheidet anhand der kumulierten Umlaufzahl und des Flaschenzustands automatisch, ob die Flasche erneut befüllt oder ausgeschleust und eingeschmolzen wird

Ich habe einmal eine alte Glasrecyclinganlage besucht. Dort entschieden Mitarbeiter rein optisch anhand von Kratzern, ob eine Flasche aussortiert wird. Mehr als ein paar Hundert Stück pro Stunde waren nicht zu schaffen, und Beschädigungen wurden oft übersehen. Die Datenanbindung bei Coca-Cola ersetzt vage Schätzungen durch ein automatisiertes digitales Buchhaltungssystem. Jeder Umlauf ist lückenlos nachvollziehbar

Digitales Tracking liefert verifizierbare Daten zu Umlaufzahlen und CO2-Einsparungen und erfüllt damit direkt die neuesten Verpackungsreduzierungsgesetze in Europa und weltweit

Mit dem Inkrafttreten der EU-Verpackungsverordnung (PPWR) und Regelungen wie der California SB 54 gelten strengste Vorgaben für Verpackungsabfälle und Rezyklatquoten. Marken ohne belastbare Nachweise riskieren Bußgelder oder Greenwashing-Vorwürfe

Die digitale Rückverfolgbarkeit von Coca-Cola und Vetropack bietet Unternehmen drei wesentliche Vorteile:

・Verifizierbare CO2-Daten: Exakte Berechnung der eingesparten Primärrohstoffe und der Schmelzenergie pro Umlauf für prüfungssichere ESG-Berichte

・Automatisierte Pfandabstimmung: Beseitigung von Mengenabweichungen zwischen Handel und Abfüller, was Streitigkeiten und manuellen Abstimmungsaufwand reduziert

・Qualitäts- und Produktsicherheitskontrolle: Flaschen mit Materialermüdung werden vor dem Befüllband automatisch ausgeschleust. Das minimiert das Berstrisiko bei kohlensäurehaltigen Getränken drastisch

Unternehmen, die ihre internationale Präsenz ausbauen oder ihr nachhaltiges Markenimage stärken möchten, können das Beraterteam der Mai Strategy Wissensakademie hinzuziehen, um die Gesamtarchitektur von der Prepress-Druckvorstufe bis zum grünen Lieferketten-Nachweis zu bewerten

Marken müssen den ROI ganzheitlich über drei Dimensionen bewerten: Verpackungsdrucktechnik, Abdeckung der Rücknahmekanäle und Anbindung der Datensysteme

Viele taiwanesische Unternehmer fragen mich, ob sich ein solches Tracking für kleine und mittlere Marken ohne die Skaleneffekte von Coca-Cola überhaupt lohnt. Mein Rat ist einfach: Man muss nicht sofort ein riesiges System aufbauen, aber im Verpackungsdesign sollte von Anfang an die Struktur für digitale Identitätscodes und den GS1 Digital Link eingeplant werden

Ein Vergleich zwischen konventioneller und nachverfolgbarer Verpackung in der Praxis:

・Konventionelle Glasverpackung: Niedrigere Erstbeschaffungskosten, kein Datenmanagement, hoher Flaschenschwund, keine ESG-Daten auf Gesetzesniveau

・Smart-Tracking-Verpackung: Höhere initiale Kosten für Codierung und Systemintegration, präzise Kontrolle über Umlaufdauer und Schwund, deutlich reduzierter Asset-Verlust, lückenlose grüne Vita

Der Trend in der Druckbranche ist eindeutig: Zukünftiges Verpackungsdesign muss nicht nur optisch überzeugen, sondern auch Logistikdaten tragen. Wer bereits in der Prepress-Phase digitale Codes einplant, sichert sich den Vorsprung in der Kreislaufwirtschaft

・Der Kern des Mehrwegverpackungsmanagements liegt nicht im Behälter selbst, sondern in der Datentransparenz über dessen gesamten Umlauf

・Individuelle Identifikationscodes auf dem Glaskörper lösen das Problem vager Umlaufzeiten und den Schwund in traditionellen Rücknahmesystemen

・Digitales Tracking liefert echt verifizierbare CO2-Reduktionsdaten und bildet die beste Verteidigungslinie gegen globale ESG-Regulierungen

・Taiwanesische Marken sollten das Konzept des GS1 Digital Link bereits in der Druck- und Designphase verankern, um Flexibilität für die digitale Transformation zu wahren

Aus meiner langjährigen Erfahrung bei der Beratung von Marken zur Verpackungstransformation ist die Druckindustrie längst keine reine Papier- und Tintenverarbeitung mehr, sondern eine Fertigungsindustrie für Datenträger. Die Kooperation zwischen Coca-Cola und Vetropack sendet ein glasklares Signal an die taiwanesische Verpackungslieferkette: Wer künftig Verpackungen gestaltet, die sich weder scannen noch nachverfolgen lassen, wird kaum in internationale Kreislaufsysteme eingebunden. Marken und Druckereien müssen jetzt zusammenarbeiten und digitale ID-Codes sowie Kreislauflogiken fest in den Standardprozess der Druckvorstufe integrieren

・Deutscher Coca-Cola-Abfüller kooperiert mit Vetropack bei der Rückverfolgbarkeit von Mehrweg-Glasflaschen